Charles Xavier Thomas

Z Wikipedii

Charles Xavier Thomas de Colmar, ur. 1785, w Colmar w Alzacji, we Francji, zm. 1870, w Paryżu, wynalazca francuski. Dziś nazwalibyśmy go biznesmenem, bowiem kierował towarzystwem ubezpieczeniowym "Słońce" w Paryżu. Miał wyjątkowe zdolności konstruktorskie.

Jego najwybitniejszą konstrukcja jest bez wątpienia arytmometr (nazwę wymyślił właśnie Thomas), który opracowywał w latach 1808-1812, służąc w armii napoleońskiej w Hiszpanii. W roku 1820 przystąpił do budowy pierwszego egzemplarza, który ukończył w roku 1822. Maszyna okazała się doskonała i Thomas zaprezentował ją francuskiemu Towarzystwu Popierania Przemysłu Krajowego. W ciągu następnych 30 lat wprowadził do pierwotnej wersji mnóstwo poprawek; ulepszeń dokonywał potem jego syn Thomas de Bojano, a także wnukowie - maszyna sprzedawała się doskonale do 1878 roku (łącznie ok. 1500 egzemplarzy, 40% we Francji, reszta została wyeksportowana).

Standardowy model liczył na liczbach 16-20 cyfrowych; na wystawę paryską z 1855 roku Thomas stworzył unikatowy model 30-cyfrowy, który miał 12 metrów długości. W Anglii na licencji Thomasa arytmometry produkowała firma Tate, w Niemczech M. Burkhardt.

Wynalazca otrzymał za swe prace order Legii Honorowej i prawo dodawania do nazwiska "de Colmar".