로버트 저메인 토머스
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로버트 저메인 토머스(Robert Jermain Thomas, 1839년 ~ 1866년)는 영국의 개신교 선교사이다. 대한민국에서는 흔히 토마스 목사라 지칭한다.
웨일즈에서 목사의 아들로 태어났다. 토머스의 아버지는 특정 교파에 속하지 않았다. 런던 대학교를 졸업한 뒤 해외 선교에 뜻을 두고 런던 선교회 소속으로 부인과 함께 청나라로 떠났다. 부인은 몇 달간의 여행 끝에 샹하이에 도착하자마자 사망했으나 언어에 소질이 있었던 토머스는 중국어를 익힌 뒤 베이징에 머물며 교사로 근무했다.
중국에서 조선인 가톨릭 신자들을 만난 것을 계기로 1865년에는 조선에 잠입해 성경을 나누어주며 선교 활동을 벌이기도 했다. 이듬해인 1866년 미국의 상선인 제너럴셔먼호에 통역으로 탑승하여 다시 조선으로 떠났다. 이 배는 대동강에 진입하여 통상을 요구하였으나 거절당하자 만경대에 상륙, 조선군 이현익을 납치한다. 모래톱에 좌초된 후 평양의 조선 군대와 전투끝에 승무원 전원이 사망하였으며, 조선측에서는 7명이 사망하였다.
한국 개신교계에는 토머스는 참수되면서 성경책을 자신을 처형하려는 군인에게 전달했다고 알려져있다. 조선에서 기독교 신자가 늘어나면서 토머스를 순교자로 기념하게 되어 유명해졌다. 특히 평양의 장로교 계열 교육자인 오문환이 순교기념회를 발기하고 서해 섬 지역 선교를 위해 토머스의 이름을 딴 배를 띄우는 등 그의 이름을 알리는데 큰 몫을 했다. 한국기독교순교자기념관에 헌정되어 있기도 하다.
그러나 한국 최초의 개신교 순교자로 토머스를 기념하는 개신교측의 전승이 상당 부분 과장되어 있다거나 제너럴셔먼호 사건의 정황상 토머스를 종교적 '순교자'로 보는 것은 정확하지 않다는 의견도 있다.[1][2][3][4]
[편집] 같이 보기
[편집] 참고자료
- Robert Jermain Thomas (l839–l866) (영어). Christian Heroes. 2008년 5월 12일에 읽어봄.
[편집] 주석
- ↑ 제너럴셔먼호 사건과 토마스의 순교 문제 검토, 한규무
- ↑ 이만열, 한국기독교회100년사, P.36
- ↑ 김종성. "토마스 목사의 최후는 어떠했는가?", 《오마이뉴스》, 2006년 10월 1일. 2008년 5월 12일에 읽어봄.
- ↑ 김종성. "토마스 목사는 조선 복음화를 위한 순교자였는가?", 《오마이뉴스》, 2006년 9월 28일. 2008년 5월 12일에 읽어봄.
