独身
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』
独身(どくしん)とは、結婚していない為に配偶者が無い状態、または、その状態にある人を指す。今まで結婚したことのない人(未婚)のほかに、配偶者と死別したり、離婚したために配偶者がない人(離別)も独身と呼ばれる。従って、独身と未婚は同義でないが、混用されている場合が多い(アンケートで、「既婚」と「未婚」のどちらかを選ばせるケースなど。「死別」・「離別」が考慮されていない)。婚姻届を出していない事実婚の状態は、独身とみなされることもあれば既婚とみなされることもある。
[編集] 独身問題
近年、日本では少子化が大きな社会問題となっているが、その理由のひとつに独身の増加が挙げられる。日本では婚外子を避けようとする傾向が強いので、生涯を通じて独身でいれば、当然子供を成すことはできない。そのため少子化が進んでいる。
また、一般に女性は男性より平均寿命が長いため、夫の死後長く一人で暮らす女性も増えている。熟年離婚により独身になった高齢者も少なくない。独居老人も参照のこと。