本寿院

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本寿院（ほんじゅいん、文化4年（1807年） - 明治18年（1885年））は江戸時代後期の女性で12代将軍・徳川家慶の側室で13代将軍・徳川家定の生母。他にも2人の男児を出産したが、いずれも早世した。本寿院は落飾後の院号で、実名は「お美津」、「堅子」とも言う。実父は幕臣・跡部正賢（跡部正寧とする説もある）。

[編集] 生涯

お美津の方（本寿院）は文政5年（1822年）に西ノ丸大奥に出仕し、翌年に将軍家継嗣・徳川家慶のお手つきとなり、御中臈となる。文政7年（1824年）に西ノ丸大奥にて政之介（13代将軍・徳川家定）を出産。政之介の事は全て乳母の歌橋に任せていた。お美津は西ノ丸大奥にて「お部屋さま」と呼ばれるようになった。

天保8年（1837年）に11代将軍・徳川家斉が将軍職を子・家慶に譲る。家慶は家斉と入れ替わりで本丸に入り、お美津や他の側室、老女姉小路らが本丸大奥に入る。お美津の子・政之介が将軍家継嗣と定められ、お美津は次期将軍生母となり、次期将軍生母に相応しい身分・「老女上座」を与えられる。

翌、天保9年（1838年）に家慶の命により、政之介と共に二ノ丸大奥に居を移す。大御所・家斉が死去するとお美津と政之介は二ノ丸大奥から西ノ丸大奥に居を移す。

嘉永6年（1853年）6月22日に家慶が薨去。お美津は落飾し、本寿院と号す。家定（政之介）が13代将軍となり、将軍生母として本丸大奥に居を構えた。しかし、本丸大奥での権力者となったのはお美津ではなく、家定をお美津の代わりに育て上げた乳母・歌橋だった。

家定は病弱であり、幕府重役は、すでに家定には子を作る能力はないと見切りを付けたため、次期将軍の跡目争いが勃発する。その候補に水戸藩主・徳川斉昭の息子・一橋慶喜と紀伊藩主・徳川慶福が挙がると水戸嫌いの大奥はこぞって慶福派にまわる。本寿院は「慶喜殿が将軍になれば、わらわは死を選ぶ」と言ったほど慶喜の将軍就任に反対した。そんな大奥を慶喜派にするために将軍・家定の御台所に迎えられたのが篤姫である。しかし、将軍生母の本寿院自身が慶喜の名前を耳にするだけでも嫌がるという忌み嫌いようで^[1]、大奥の情勢を篤姫一人で覆すのは困難な情勢となっていた。

安政5年（1858年）7月6日に家定が死去。14代将軍には本寿院や大奥が支持した慶福改め徳川家茂が迎えられる。その後も本寿院は大奥に残り幕府崩壊を大奥から見届け、慶応4年（1868年）4月11日、江戸城無血開城により、天璋院と共に一橋邸に移り住む。

明治18年（1885年）に一橋邸にて死去。享年79歳。墓所は谷中墓地。

[編集] 演じた俳優

• 新橋耐子（1990年のNHK大河ドラマ『翔ぶが如く』）
• 松居一代（1996年の松竹映画『必殺! 主水死す』）
• 佳那晃子（2003年のフジテレビ系ドラマ『大奥スペシャル～幕末の女たち～』）
• 北原佐和子（2008年のテレビ東京系ドラマ『幻十郎必殺剣』）
• 高畑淳子（2008年のNHK大河ドラマ『篤姫』）

[編集] 補注