安東愛季

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安東愛季（あんどうちかすえ、1539年（天文8年） - 1587年 10月2日（天正15年9月1日））は、出羽国の戦国大名。安東近季とも。檜山系安東氏の第八代当主。安東舜季の子。

[編集] 概要

長く分裂していた檜山系と湊系の安東氏を統一し、安東氏の戦国大名化を成し遂げた智勇に優れた人物であったと言われている。統一経緯には諸説があり不詳であるが、婚姻関係と養子縁組とにより檜山系が湊家を事実上吸収したものと推測されている。更に半ば独立勢力であった国人の浅利則祐を討って、その弟の浅利勝頼を傘下に置いて勢力を拡大した。1564年（永禄7年）から南部領に侵攻し鹿角郡獲得を目論むが、これは1569年（永禄12年）に石川高信に阻まれた。

領土経営に関しては、従来、湊家が低率の津料を支払うことを条件に認めてきた雄物川上流域の大名、国人による湊における交易を統制することにより、旧来の蝦夷地貿易などの外海交易に加え河川交易への統制強化（江戸時代においても、庄内藩が最上川流域・秋田藩が雄物川流域に対し津料制を柱とする河川交易統制を敷き、内陸諸藩の主要問題となっていた）を断行しつつ、土崎港を改修して北日本最大の港湾都市に育て上げた。また、近隣国人衆への支配も強化しようとした。

このため1570年（元亀元年）には、豊島玄蕃らによる湊騒動が起こり、豊島氏に同調した大宝寺氏も由利郡へ進軍してきた。この一連の紛争は、大宝寺義氏の自壊にも助けられて安東家の優勢に終わり、由利郡の大半は安東愛季の勢力下となった。このとき安東家の軍勢は、三崎山を越えて酒田まで侵攻したと云われる。

また、1573年（天正元年）から1582年（天正10年）まで織田信長に毎年の貢物を贈ることで誼を通じ、信長の死後は羽柴秀吉と誼を通じるなど、中央権力とも連絡を密にしており、1577年 8月6日（天正5年7月22日）には従五位下に、1580年 9月21日（天正8年8月13日）には従五位上侍従となるなど、安東氏の最盛期を築き上げたとも伝えられている。また、晩年には名字を安東から秋田へと改めている。

更に比内地方の浅利則祐の弟勝頼を、蠣崎慶広を使い謀殺。出羽北部の沿岸部をほぼ統一し、内陸部に進出し雄物川流域の支配権を巡り戸沢氏との戦いに向かったが、1587年（天正15年）、角館城主戸沢盛安と戦った際、仙北淀川の陣中で病死した。

ルイス・フロイスの1565年（永禄8年）2月28日付け書簡には、「日本の極北にて、都より約三百リーグを隔つる所に一大国あり、野獣の皮を着、全身多毛、髪髭頗る長き蛮人之に住す。（中略）蝦夷に近きゲスエン地方に秋田という大市あり。彼等は多数此市に来りて貿易し、秋田人も亦時々蝦夷に赴く」とあり、代々蝦夷との交易を管理してきた檜山系安東氏として、湊系との統一後も北方交易を行っていることが分かる。

文武両道に秀で、秋田郡・檜山郡・由利郡などを版図に収めて羽後（出羽北半）最大の大名となった彼は、「斗星（北斗七星）の北天に在るにさも似たり」と評された。