フェア島

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島西岸の断崖

日没時の島南部の灯台

フェア島 （Fair Isle、ノース語で羊の島を意味するFrjóeyに由来する）は、シェトランド諸島を構成する島の一つ。オークニー諸島とシェトランド諸島の間に浮かぶ孤島である。最長4.8キロ、幅2.4キロ、面積5.61平方キロメートルの小さな島である。メインランド島のサンバラ岬から南西40キロ離れている。オークニー諸島のノース・ロナルドセー島の方に近いが、フェア島は行政上シェトランド諸島の一部である。

70人ほどの島民のほとんどが、クロフツと呼ばれる島の南半分に暮らす。北半分は岩がちな荒れ地である。西岸は200メートル以上の高さの切り立った断崖が続く。人口は、1900年頃に400人を数えて以降、ゆっくりと減少している。島にはパブもレストランもないが、小学校が1校ある。11歳になったあと、子供たちはオークニー諸島の州都ラーウィックにある学校へ入学するため島を離れなければならない。

フェア島は鉄器時代から定住者がいた。島から産出される資源は欠けているものの、豊かな漁場が近かったためである。島は渡り鳥の野鳥保護区とされている。多くの希少種が島で見ることができ、スズメ目セキレイ科やマキノセンニュウ、スズメ目ウグイス科が見られる。

1588年8月20日、無敵艦隊の旗艦エル・グラン・グリフォンが島の小さな入り江で難破した。300名の乗員は6週間も島民と暮らした。船の残骸は、1970年に発見された。

島は1954年に、野鳥保護所の設立者ジョージ・ウォーターソンからナショナル・トラスト・フォー・スコットランドが買い上げた。