ジョージ・ヘリマン
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』
ジョージ・ヘリマン(George Herriman、1880年8月22日 - 1944年4月24日)は、ニューオリンズ生まれのアフリカ系で、17歳のときからロサンジェルス・ヘラルドエグザミナー紙のイラストレーターとして働き、数々の新聞漫画を掲載する。そして、1913年、ハースト系新聞にネコとネズミのドタバタマンガ『クレイジー・カットとイグナッツ・マウス』(Krazy Kat and Ignatz Mouse)(1913年 - 1944年)を連載し、人気沸騰する。
このクレイジー・カットこそ、その後のフェリックスやオズワルド、ミッキーマウス、トムとジェリーの原型となったキャラクターであり、その他の一連のキャラクターは、この模倣である[要出典]。これは、当時、著作権意識が低かったというだけでなく、ヘリマンがアフリカ系であったことにも起因している。実際、彼は、チリチリの髪を隠すために、つねに帽子をかぶっていなければならず、一般にはコーカサス系とされていた。しかし、クレイジー・カットは、当時の中西部の黒人風のミンストレルショーの影響を強く受けており、そのことはミッキーマウスが白い手袋をしていることにも残っている。また、その白い目に、尖った耳の付いた黒い頭は、フェリックスやミッキーマウスだけでなく、バットマンや鉄腕アトムにまで、その痕跡を残すことになった[要出典]。
漫画史においても、『クレイジー・カット』は、漫画の嚆矢である『イエロー・キッド』と並んで、重要な意義を持つ。ここでは、あいかわらず単ページながら6段20コマ以上が割られ、コマと地が自由に構成され、動線とともに擬音(Onomatopee)が描き込まれている。また、歩いていること示す土ボコリの漫符なども用いられている。つまり、ここにおいて、今日のマンガの形式が、ほぼ出そろったのであり、その功績はヘリマンによるところが大きい[要出典]。