William Beveridge

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William Henry Beveridge (Rangpur, 1879 – Oxford, 1963) è stato un economista e sociologo britannico.

Figlio di un funzionario del Servizio civile indiano, si laureò a Oxford nel 1904. L'incontro con Sidney e Beatrice Webb, filantropi e teorici del sindacalismo inglese, lo fece entrare nella commissione che pubblicò nel 1909 il famoso «Rapporto della minoranza», primo schema per un piano organico di sicurezza sociale (il welfare state inglese, che egli teorizzò e, come funzionario statale, contribuì a costruire). Diresse (dal 1919 al 1937) la London School of Economics; Presiedette un comitato interministeriale che, incaricato di compiere un'inchiesta sul sistema britannico di assicurazioni sociali, nel 1942 presentò il rapporto Social Insurance and Allied Services, più noto col nome di piano Beveridge, che proponeva una serie di misure atte a garantire pieno impiego e assistenza pubblica generalizzata e il cui contenuto sollevò un notevole interesse anche all'estero. L'obbiettivo principale del piano Beveridge fu quello di organizzare la collaborazione del singolo con il potere pubblico al fine di assicurare il pieno impiego e la stabilità del reddito, nonché l'assicurazione sanitaria e di previdenza totale e gratuita per tutti. Eletto in parlamento come deputato liberale nel 1944, Beveridge accettò nel 1945 il titolo di Lord divenendo baronetto e entrando alla camera alta; da allora si occupò di problemi locali nelle new towns di Aycliffe e Peterlee. Tra le sue opere ricordiamo la più importante La piena occupazione in una società libera (1944) e Il prezzo della pace (1945).