Volume (informatica)

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Volume è il termine con cui, in informatica, si descrive un'area di memorizzazione di dati con un singolo file system, tipicamente (ma non necessariamente) residente su una sola partizione di disco rigido. Similmente, il termine si riferisce all'interfaccia logica usata da un sistema operativo per accedere ai dati memorizzati su qualche apparato usando una singola istanza di file system.

Il termine volume viene usato talvolta in alternativa al termine drive qualora sia desiderabile indicare che l'entità in oggetto non è un disco fisico, ma piuttosto un aggregato di dati memorizzati usando un solo file system. Volume dovrebbe essere sinonimo di drive logico, ma non di partizione.

Nei sistemi operativi Simili a Linux, i volumi sono solitamente gestiti dal gestore logico dei volumi (LVM) o dal EVMS e modificati usando il comando mount(8). Il termine è anche usato nelle versioni di Microsoft Windows basate su Windows NT dove sono gestite dal kernel usando la Console di controllo di Windows.

[modifica] Differenza tra volume e partizione

Volume non è sinonimo di partizione. Ad esempio, un floppy disk potrebbe essere accessibile come volume anche senza contenere nessuna partizione, dato che i floppy disk non possono essere partizionati con la maggior parte dei computer moderni. Inoltre un sistema operativo può riconoscere una partizione senza associarvi nessun volume, se non riesce a riconoscere il file system memorizzato su tale partizione. Questa sitauazione si verifica, ad esempio sui sistemi Windows con la maggior parte dei file system non Microsoft come ad esempio ext3 che è solitamente usato dai sistemi Linux o HFS Plus usato da Mac OS X. Un altro esempio è quello che si verifica nel mondo Intel con la "partizione estesa" che, sebbene sia una partizione, non può contenere direttamente un file system. Al contrario devono essere creati al suo interno "drive logici" (volumi). Questo è anche il caso dei volumi di NetWare che risiedono all'interno di una singola partizione. In breve: i volumi esistono a livello logico di sistema operativo, le partizioni esistono a livello fisico di supporto; a volte vi è una corrispondenza uno a uno, ma in generale ciò non è garantito.

[modifica] Esempio

Questo esempio riguarda un sistema Windows XP con due dischi fissi fisici. Il primo ha due partizioni, mentre il secondo solo una. La prima partizione del primo hard disk contiene il sistema operativo. I punti di montaggio sono stati lasciati come da impostazioni predefinite.

In questo esempio,

• "C:", "D:", ed "E:" sono volumi.
• Disco fisso 1 and Disco fisso 2 sono dischi fisici.
• Ciascuno di questi può essere chiamato "drive".

[modifica] Nomenclatura dei volumi

[modifica] Sistemi operativi basati su Windows NT

É importante notare che i sistemi operativi basati su Windows NT non hanno un solo percorso radice (root path). Come risultato, Windows assegnerà almeno un percorso per ogni volume montato, che assumerà una delle seguenti forme:

• Una lettera del drive, ovvero una singola lettera seguita dai due punti, come "F:"
• Un punto di montaggio su un volume NTFS avente una lettera di drive, come "C:\Musica""

In questi due esempi, un file chiamato "Traccia 1.mp3" posizionato nel percorso radice del volume montato si può riferire a "F:\Traccia 1.mp3" o a "C:\Musica\Traccia 1.mp3"

Per assegnare un punto di montaggio per un volume ad una cartella di un altro volume vanno seguiti i seguenti criteri:

• Il volume deve essere formattato in NTFS.
• Deve esistere una cartella nel percorso della radice.
• Quella cartella deve essere vuota.

Come impostazione predefinita Windows assegna le lettere a tutti i drive, secondo le regole seguenti:

• "A:" e "B:" ai drive per floppy disk, presenti o meno
• "C:" e lettere seguenti, a seconda delle necessità, a:
  • Dischi fissi
  • Dischi removibili, quali drive per CD e DVD

A causa di questa convenzione il volume contentente il sistema operativo è solitamente chiamato C:, ma in alcuni casi può non essere così.

Con Windows XP i punti di montaggio possono essere gestiti attraverso l'utility Gestione Disco (Disk Management) che è inserita in Gestione Computer all'interno dell'icona del Pannello di Controllo chiamata Strumenti di Amministrazione.

Ad un volume singolo si può riferire anche più di una lettera, come nel caso del comando SUBST.

Attenzione: rimuovere lettere o punti di montaggio per un drive può portare a crash di programmi, perché i file richiesti da questi ultimi non possono essere trovati tramite il percorso prestabilito. Per esempio, se un programma è installato in "D:\Programmi\Programma" potrebbe aspettarsi di trovare dei file in "D:\Programmi\Programma\Data". Se la lettera "D:" di quel volume nel frattempo è stata cambiata in "E:" il programma non sarà più in grado di trovare la cartella "D:\Programmi\Programma\Data", perché la lettera "D:" non rappresenta più quel volume.

[modifica] Sistemi operativi Unix-like

Nei sistemi operativi Unix-like, i volumi diversi da quello da cui avviene il boot hanno un punto di montaggio da qualche parte nel filesystem, rappresentato da un percorso. Logicamente l'albero delle cartelle memorizzate sul volume è legato al punto di montaggio. Convenzionalmente i punti di montaggio sono inseriti in cartelle chiamate '/mnt', '/media', o con un nome simile. Come in Windows, per usare un percorso come punto di montaggio per un altro volume, in questo percorso deve esistere una cartella vuota.

I sistemi operativi Unix-like usano il comando mount per manipolare i punti di montaggio del volume.

Per esempio, se un drive per CD-ROM contenente un file chiamato 'info.txt' è stato montato in '/mnt/iso9660', il file di testo sarà accessibile in '/mnt/iso9660/info.txt'.

[modifica] Benefici nel mantenere i file all'interno di un singolo volume

[modifica] Velocità di gestione dati

I file all'interno di un singolo volume possono solitamente essere spostati in qualsiasi altra posizione all'interno di quel volume manipolando il filesystem, senza spostare il dato in questione. Comunque, se un file deve essere spostato all'esterno del volume, il dato stesso deve essere riposizionato, che è un'operazione molto più intensa.

Per visualizzare meglio questo concetto, potremmo prendere in considerazione l'esempio di una grande biblioteca. Se un lavoro di saggistica è classificato inizialmente come "piante", ma poi deve essere spostato nell'argomento "flora", non c'è bisogno di spostare il libro, la cui posizione sullo scaffale è statica, ma piuttosto, basta spostare la targhetta dell'argomento index card. Invece, per spostare il libro in un'altra biblioteca, sistemare le sole targhette dell'argomento è insufficiente. L'intero libro va spostato.

[modifica] Funzioni speciali dei filesystem e dei volumi avanzati

Alcuni filesystem, come il filesystem NTFS di proprietà della Microsoft, e l'ext3, consentono di creare pseudonimi multipli (conosciuti come "hard links") per un singolo file all'inetrno dello stesso volume. Gli hard links consentono di puntare un file utilizzando due nomi diversi, senza che i dati vengano memorizzati in due punti distinti del disco (senza raddoppiare lo spazio occupato). Gli hard links non possono essere cerati per i file tra volumi; è come spostare il file nella biblioteca dell'esempio di prima. Ritornando all'analogia con la biblioteca, è come se riempissimo due targhette per lo stesso libro: è possibile in questo modo individuare il libro sia in "flora" che in "piante". In generale, cancellare un hard link non si riflette immediatamente sull'altro hard link, mentre cancellare l'hard link finale di un file libera sull'hard disk lo spazio occupato da quel file. Comunque, modificare i dati del file collegato ad un altro per mezzo dell'hard link influenzerà tutti gli altri hard link. Nella biblioteca, questo fatto è paragonabile allo scrivere su un libro. Gli hard link non devono essere confusi con gli alias (MacOS),shortcuts (Windows), o i soft link (UNIX & varianti), che possono riferirsi a file presenti in un altro volume. I filesystem FAT, come FAT32, non supportano gli har e i soft link, sebbene il sistema operativo Windows supporta i "links".

[modifica] Voci correlate

• File system
• Disco rigido
• Partizione

[modifica] Collegamenti esterni

• Articolo di MSDN su Hard Links and Junctions