Tubo neurale

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Il tubo neurale è una struttura presente negli embrioni dei Cordati, da cui si origina il sistema nervoso centrale. Di forma cilindrica e munita di cavità centrale, il tubo neurale deriva da una regione ispessita dell'ectoderma, la piastra neurale, attraverso un processo detto neurulazione.

[modifica] Embriologia umana

Negli embrioni umani, durante il corso dello sviluppo l'estremità cefalica del tubo neurale perde la forma cilindrica, allargandosi in vescicole encefaliche, che costituiscono gli abbozzi delle diverse parti dell'encefalo, mentre la restante parte del tubo neurale, discostandosi in misura minore dalla forma originaria, dà origine al midollo spinale.

Negli stati iniziali, le vescicole encefaliche sono tre, dette, in senso cranio-caudale, proencefalo, mesencefalo e rombencefalo; negli stadi successivi il proencefalo si divide in altre due vescicole, telencefalo e diencefalo, così come avviene per il rombencefalo, che si divide in metencefalo e mielincefalo.

Lo sviluppo delle vescicole condiziona anche quello della cavità interna del tubo neurale, che a livello dell'estremità cefalica si deforma, dando origine ai quattro ventricoli cerebrali, ampi e di forma irregolare, mentre al livello del midollo spinale da origine al canale centrale, stretto e cilindrico.