Spettro rosso

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Lo spettro rosso (in inglese red sprite - spruzzo rosso, o anche semplicemente sprite) è un fenomeno elettrico ancora poco studiato dagli scienziati.

Lo spettro rosso si manifesta negli strati alti dell'atmosfera, anche fino ad 80 km di quota, più precisamente sopra a fenomeni temporaleschi, di regola associato alla ionizzazione dell'aria, e raramente è osservabile a occhio nudo.

Consiste in scariche elettriche concorde a quelle dei fulmini: lo spettro rosso va dall' alto verso il basso (i getti blu vanno invece dal basso verso l'alto). Gli spettri rossi hanno una carica molto più forte dei normali fenomeni temporaleschi e dunque possono durare molto più tempo. La loro colorazione, tipicamente rosso – blu, dipende dalla pressione atmosferica che, vicino al terreno, dà ai fulmini una colorazione bianca, mentre a chilometri di altezza conferisce agli spettri rossi toni dal blu al rosso. Fondamentalmente è lo stesso principio di funzionamento delle lampade al neon.

[modifica] Altri fenomeni simili

Si sa ancora poco di questi particolari fenomeni.

[modifica] Ricerche e domande

Gli scienziati hanno già istallato molte telecamere su montagne ad alta quota nella speranza di immortalare gli spettri rossi.
Con la costruzione della nuova Stazione spaziale internazionale si potranno condurre ricerche più approfondite su questi fenomeni, con la speranza di dare risposta alle molte questioni ancora irrisolte. Ad esempio:

gli spettri rossi possono influenzare lo strato di ozono ed il nostro clima?
gli spettri rossi nascono da interazioni tra le attività nella troposfera e fenomeni ionosferici?
è vero che gli spettri rossi sono aloni dei cosiddetti Elves (in italiano Elfi, in realtà acronimo per Emission of light and very lowfrequency perturbations due to EMP sources, che sono emissioni di luce) e dei TIPP (Trans-ionospheric Pulse Pairs, che sono coppie di impulsi elettromagnetici)?