Satelliti naturali di Nettuno

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Nettuno
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Il pianeta Nettuno possiede un sistema di tredici satelliti naturali.

Il maggiore è sicuramente Tritone, uno dei principali satelliti del sistema solare, scoperto da William Lassell appena 17 giorni dopo l'individuazione dello stesso Nettuno. I nomi dei satelliti derivano da quelli di antiche divinità marine, seguendo l'uso inaugurato con la scelta dei nomi di Tritone, negli anni 1880, e di Nereide, nel 1949.

[modifica] Cronologia delle scoperte

• 1846 - William Lassell scopre Tritone, diciassette giorni dopo aver individuato per la prima volta Nettuno.
• 1949 - L'astronomo Gerard Kuiper individua Nereide da Terra.
• 1981 - Nel corso di un'occultazione stellare viene individuato, da Terra, il terzo satellite di Nettuno in ordine di scoperta, Larissa.
• 1989 - L'analisi delle immagini riprese dal Voyager 2 porta alla scoperta di Naiade, Despina, Talassa, Galatea e Proteo, portando il totale dei satelliti nettuniani conosciuti ad otto.
• 2002 - Vengono scoperti quattro satelliti minori di Nettuno: Neso, Alimede, Laomedea e Sao.
• 2003 - Viene individuata Psamate.

[modifica] Prospetto

Segue un prospetto con i dati dei satelliti di Nettuno conosciuti, ordinati per periodo di rivoluzione intorno al pianeta. Sono evidenziati in violetto i satelliti abbastanza massicci da possedere una forma sferoidale, e in grigio scuro i satelliti irregolari, probabilmente catturati in un secondo momento dalla forza di gravità del pianeta.

Nome		Diametro medio	Massa	Raggio orbitale medio	Periodo orbitale	Scoperta
Nettuno III	Naiade	58 km	~0,19×1018 kg	48 227 km	0,294 giorni	1989
Nettuno IV	Talassa	80 km	~0,37×1018 kg	50 075 km	0,311 giorni	1989
Nettuno V	Despina	148 km	~2,10×1018 kg	52 526 km	0,335 giorni	1989
Nettuno VI	Galatea	158 km	~3,70×1018 kg	61 593 km	0,429 giorni	1989
Nettuno VII	Larissa	208×178 km	~4,90×1018 kg	73 548 km	0,555 giorni	1981
Nettuno VIII	Proteo	436×416×402 km	~50×1018 kg	117 647 km	1,122 giorni	1989
Nettuno I	Tritone	2700 km	21,4×1021 kg	354 800 km	-5,877 giorni	1846
Nettuno II	Nereide	340 km	~31×1018 kg	5 513 400 km	0,99 anni	1949
Nettuno IX	Alimede	60 km	~0,09×1018 kg	15 728 000 km	-5,15 anni	2002
Nettuno XI	Sao	38 km	~0,09×1018 kg	22 422 000 km	7,98 anni	2002
Nettuno XII	Laomedea	38 km	~0,09×1018 kg	23 571 000 km	8,67 anni	2002
Nettuno X	Psamate	28 km	~0,015×1018 kg	46 695 000 km	-24,96 anni	2003
Nettuno XIII	Neso	60 km	~0,09×1018 kg	48 387 000 km	-25,67 anni	2002

[modifica] Note sui nomi

Alcuni asteroidi hanno dei nomi simili ad alcuni satelliti di Nettuno; si tratta di 74 Galatea e di 1162 Larissa.

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