Polignoto di Taso
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Polignoto di Taso (in greco Πολύγνωτος; Taso, circa prima metà del V secolo a.C.) è stato un pittore greco.
Attivo fra il 480 a.C. e il 455 a.C., originario dell'isola di Taso figlio di Aglaofonte di Taso (pittore anch’egli, autore di una Nike alata: le dinastie di artisti). Polignoto è considerato dalla tradizione letteraria il primo pittore dell'antichità; una delle sue opere più importanti è la battaglia di Maratona nella Ποικίλη, il famoso portico di Atene.
Di Polignoto si diceva, come grande lode, che aveva saputo dipingere donne vestite di veli trasparenti, e togliere alle sue figure con una leggera apertura della bocca la rigidezza delle linee facciali, che era derivata dall'arte egiziana. Inoltre che aveva ritratto persone vive, una delle quali venne identificata come Elpinice, sorella di Cimone. Infine, poco tipico per l'epoca, che aveva varcato i confini della natura spingendosi nell'ideale.
Lo storico Pausania ci ha lasciato una descrizione alquanto particolareggiata di uno dei suoi maggiori quadri che si trovava nella λέσχη, (portico, pubblica galleria) di Delfi e che rappresentava la città di Troia presa e fumante dalle sue rovine, e i Greci che sulla riva dell' Ellesponto circondati dai prigionieri e dalle prede si apparecchiavano alla partenza : "L'artista (Polignoto) seppe rappresentare in questo quadro il contrasto tra la parte anteriore ricca di gruppi di figure e lo sfondo, dove si vede Troia distrutta, e l'occhio, attraverso le grandi brecce nelle mura si spinge a guardare la desolazione nelle strade e degli edifici incendiati e rovinati. La nave di Menelao è in spiaggia pronta alla partenza, e vicino ad essa si vede Elena causa di una guerra così spietata e di tante rovine, circondata da parecchi Troiani feriti; in un altro gruppo di principio ellenici spicca la figura di Cassandra; la maggior parte dei personaggi sono come oppressi in un muto silenzio, mentre il solo Neottolemo insegue ancora ed uccide alcuni Troiani. Sopra un altro lato della λέσχη era dipinto l'ingresso dell' Erebo nel regno della notte e si vedeva Ulisse sulla riva dell' Acheronte, il Tartaro pieno di tormenti spaventosi e l'Elysion con le anime dei beati. Il primo di questi dipinti conteneva 100 figure, il secondo 90 e sotto ognuna di esse si leggeva, come era d'uso all'epoca, il nome che le spettava" (Pausania, 10,25,1).
In varie fonti viene talora esaltato il suo verismo naturalistico (famosi un suo asino ed una sua lepre, oltre alle figure con veli trasparenti), insieme con la sua capacità nell'espressione dell'ethos (Aristotele) o del pathos (Luciano).
Ancora nelle fonti antiche viene tramandato che Polignoto si servì per le sue opere solo di quattro colori e possiamo confrontare la sua tavolozza con quella usata per i contemporanei affreschi delle tombe di Tarquinia.
