Mario Canciani

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Mario Canciani (Roma, 18 gennaio 1928 – Roma, 20 ottobre 2007) è stato un prete italiano.

Fu noto per il suo impegno verso i poveri e per le sue prese di posizione a favore dei diritti degli animali.^[1]

Consacrato sacerdote nel 1952, fu parroco a Casal Bernocchi (Roma). Nel libro Vita da prete raccontò le sue lotte di iniziativa sociale in favore della gente delle borgate romane.^[2]

Nel 1974 divenne assistente diocesano dell'Azione Cattolica.

Dal 1982 fu parroco presso la basilica di San Giovanni dei Fiorentini, vicino al Vaticano. Qui, per circa vent'anni, fu parroco e confessore di Giulio Andreotti.

Monsignor Canciani era vegetariano e permetteva ai propri fedeli di introdurre in chiesa animali domestici come cani e uccellini, ai quali poteva essere impartita la benedizione. Nel libro Ultima cena dagli esseni avallò la tesi storica secondo cui Gesù - celebrando la pasqua con il calendario esseno - non avesse voluto cibarsi della carne di agnello, sacrificandosi egli stesso come agnello al posto di ogni altro innocente.^[3]

Nel libro Nell'arca di Noè, Canciani argomentò la tesi che anche gli animali hanno un'anima.^[4] Dichiarò più volte che "anche gli animali vanno in paradiso" e, nonostante le critiche rivoltegli da alcuni ecclesiastici, poté sempre contare sulla simpatia di papa Paolo VI e poi su quella dei successivi papi.

Canciani è stato da molti definito "un san Francesco d'Assisi dei nostri tempi", sia per il suo amore per gli ultimi della società, sia per il suo amore per gli animali.

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