Maria Mutola
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 Maria Mutola  |
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| Dati biografici | ||
| Nome | Maria Mutola | |
| Nato | 27 ottobre 1972 Chamanculo |
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| Nazionalità |  Mozambico |
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| Dati agonistici | ||
| Disciplina | Atletica leggera | |
| Specialità | 800m | |
| Palmarès | ||
 Olimpiadi |
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| Bronzo | Atlanta 1996 | 800m |
| Oro | Sydney 2000 | 800m |
 Mondiali |
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| Oro | Stoccarda 1993 | 800m |
| Oro | Edmonton 2001 | 800m |
| Oro | Parigi 2003 | 800m |
| Argento | Siviglia 1999 | 800m |
| Bronzo | Atene 1997 | 800m |
| Mondiali indoor | ||
| Bronzo | Valencia 2008 | 800m |
| Statistiche aggiornate al 17 gennaio 2008 | ||
Maria de Lurdes Mutola (Chamanculo, 27 ottobre 1972) è un'atleta mozambicana specializzata negli 800 metri.
Nel 1988 entrò nel mondo dell'atletica e subito fu chiaro il suo talento: era sua intenzione emigrare in Portogallo per allenarsi nel Benfica, ma le venne impedito dal governo mozambicano. Partecipò quello stesso anno ai campionati africani, vincendo un argento, prima di prendere parte alle Olimpiadi di Seul. Qui fu però ultima ed eliminata nella sua batteria al primo turno, con 2:04.36, pur essendo questo il suo primato personale.
Nonostante la sua vittoria nel campionato africano di atletica leggera 1990 Mutola non riesce a migliorarsi cronometricamente: una certa opposizione interna al Paese le impedisce di allenarsi in modo adeguato se non nei periodi precedenti ai grandi appuntamenti. Inoltre il suo dominio sulla scena atletica mozambicana è nettissimo.
Nel 1991 però si lascia alle spalle tutto questo per allenarsi e studiare in un Paese straniero. Lo fa grazie all'International Olympic Committee Solidarity Program, che la porta nell'Oregon, USA, alla Springfield High School. Lei sorprese molti arrivando 4a nella finale del mondiale a Tokyo, quando il tempo di 1:57.63 fu il nuovo record mondiale junior.
Alle Olimpiadi 1992 a Barcellona intorno a Mutola c'erano grandi aspettative per la prima medaglia olimpica del Mozambico. Finì però quinta in una gara vinta da Ellen van Langen. A quei Giochi per la prima e ultima volta corse in un evento internazionale i 1500m, in cui fu nona. Vinse poi la IAAF World Cup negli 800 m e fu l'unica a battere Ellen van Langen in tutto l'anno.
Negli anni seguenti Mutola dominò la scena mondiale e nel 1993 vinse sia il mondiale indoor che quello all'aperto. Favorita al mondiale 1995 fu squalificata in semifinale per invasione di corsia. Una piccola consolazione arrivò al Memorial van Damme qualche settimana dopo, quando batté il record mondiale dei 1000 m, diventando la prima donna a correre la distanza in meno di due minuti e mezzo. Superò lo stesso record anche nella versione indoor.
Grande merito del suo successo è dovuto alla sua allenatrice Margo Jennings, che la seguì dai tempi della Springfield High Schoolanche quando si trasferì a Johannesburg per scappare dall'alto tasso di polline nell'aria. Jennings faxava a Mutola programmi di allenamento in Sudafrica, ed ha allenato altre campionesse come Kelly Holmes, Agnes Samaria e Tina Paulino.
Alle Olimpiadi 1996 ad Atlanta Mutola era la grande favorita, dal momento che veniva da 40 vittorie consecutive fra 800 e 1000. Sofferente per la febbre fu però solo terza dietro a Svetlana Masterkova ed Ana Quirot. Nello stesso anno più tardi la Masterkova le strappò il record dei 1000.
Mutola fu poi bronzo ai Campionati del mondo di atletica leggera 1997 e argento nel 1999. Vinse anche i Campionati del mondo di atletica leggera indoor 1997 solo due settimane dopo la morte di suo padre in un incidente stradale. Ha vinto due volte i Giochi del Commonwealth e per quattro volte ha rappresentato l'Africa alla IAAF World Cup.
Il suo momento migliore arrivò però alle Olimpiadi del 2000 a Sydney, quando Mutola vinse finalmente l'oro olimpico. Sconfisse le due principali rivali Stephanie Graf e Kelly Holmes e fu accolta in trionfo in Mozambico, dove le fu intitolata una strada di Maputo.
Continuò i suoi successi con l'oro nei Campionati del mondo di atletica leggera 2001 ad Edmonton e 2003 a Parigi. Sempre nel 2003, vincendo al Memorial van Damme, si aggiudicò la Golden League, portandosi a casa da sola tutto il milione di dollari del jackpot in palio.
Nel tentativo di diventare la prima donna a difendere con successo l'oro olimpico negli 800, Mutola partecipò alle Olimpiadi del 2004, finendo quarta e fuori dalle medaglie. Sofferente ad un tendine del ginocchio fu in corsa fino all'ultimo per la vittoria, che andò però a Kelly Holmes. Tornò ad altissimi livelli nel 2006, quando vinse il campionato del mondo indoor per la settima volta.
Il 10 febbraio 2006 ha partecipato alla cerimonia di apertura della XX Olimpiade Invernale di Torino 2006 portando, per la prima volta nella storia, insieme ad altre 7 celebri donne, la bandiera olimpica.
[modifica] Record personali
- 200 m 23.86
- 400 m 51.37
- 800 m 1:55.19
- 1000 m 2:29.34
- 1500 m 4:01.50
- 3000 m 9:27.37
- 5000 m 18:15.1
[modifica] Risultati 800 m
- Giochi olimpici: 1988 1° turno; 1992 5a (9a nei 1500 m); 1996 3a; 2000 1a; 2004 4a
- Campionati mondiali: 1991 4a; 1993 1a; 1995 squalificata in semifinale; 1997 3a; 1999 2a; 2001 1a; 2003 1a,
- Campionati mondiali indoor: 1993 1a; 1995 1a; 1997 1a; 1999 2a; 2001 1a; 2003 1a; 2004 1a; 2006 1a
- Coppa del Mondo: 1992 1a (3a nella staffetta 4x400); 1994 1a; 1998 1a; 2002 1a (e 4a nella staffetta 4x400 m)
- Panafricani: 1991 1a; 1995 1a
- Campionati africani: 1988 2a; 1990 1a (e 1a nei 1500 m); 1993 1a; 1998 1a; 2002 1a
- Giochi del Commonwealth: 1998 1a; 2002 1a; 2006 3a
[modifica] Sito ufficiale
| Campionesse olimpiche degli 800 metri di atletica leggera |
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| 1928: Lina Radke • 1960: Lyudmila Shevtsova • 1964: Ann Packer • 1968: Madeline Manning • 1972: Hildegard Falck • 1976: Tatyana Kazankina • 1980: Nadezhda Olizarenko • 1984: Doina Melinte • 1988: Sigrun Wodars • 1992: Ellen van Langen • 1996: Svetlana Masterkova • 2000: Maria Mutola • 2004: Kelly Holmes |
