Lentiggini

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Le lentiggini sono piccole macchie cutanee di colore scuro, presenti nelle persone con carnagione chiara - sebbene talvolta si osservino anche nelle popolazioni africane.

Si distinguono dalle efelidi per la loro forma circolare e liscia, e per la distribuzione su tutto il corpo anziché localizzata.

Avere le lentiggini è un fattore genetico ed è collegato con la presenza della variante genetica del ricevitore MC1R della melanocortina-1. Le lentiggini possono anche essere attivate da una lunga esposizione alla luce solare, come nell'abbronzatura. Quando i raggi del sole penetrano la pelle, attivano i melanociti che possono indurre le lentiggini a diventare più scure e più numerose, anche se la distribuzione di melanina non è la stessa. I capelli biondi e più comunemente quelli rossi sono solitamente congiunti con il fattore genetico delle lentiggini, ma nessun carattere lo è così tanto come la pelle diafana o pallida.

Le lentiggini si trovano principalmente sulla faccia, anche se possono comparire su tutta la pelle esposta al sole. Le lentiggini sono rare negli infanti e più comuni sui bambini prima della pubertà; sono meno diffuse negli adulti. Fanno la loro comparsa nell'infanzia, ma poi possono aumentare o diminuire nel corso degli anni.

I bambini che non producono abbastanza melanina per proteggere la loro pelle dai raggi nocivi dal sole sviluppano delle lentiggini provvisorie connesse con l'infanzia, che solitamente spariscono nella pubertà, una volta che ci sia una maggiore e corretta produzione di melanina. Le persone con la pelle chiara spesso non producono abbastanza melanina, così le lentiggini sono presenti anche dopo la pubertà e nell'età adulta, il che indica quell'individuo come portatore genetico di lentiggini.

In seguito all'esposizione al sole, le lentiggini riappariranno se sono state alterate con creme o laser e non sono state protette dal sole, tuttavia in alcuni casi sbiadiscono con l'età. Le lentiggini non sono una malattia della pelle. La gente con una predisposizione alle lentiggini può essere particolarmente soggetta a scottature e a cancro della pelle e dovrebbe quindi avere maggior cura nel proteggersi al sole con un filtro solare quotidiano almeno di 15 SPF.