L'Asino

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L'Asino è una rivista di satira politica che nacque a Roma il 27 novembre 1892, l'anno del primo ministero Giolitti e della costituzione del Partito Socialista Italiano; fu ideata da Guido Podrecca, uno studente universitario carducciano, positivista e socialista, e da Gabriele Galantara, ex studente di matematica, disegnatore e pupazzettista geniale, anch'egli socialista. I due assunsero gli pseudonimi di "Goliardo" (Podrecca) e di "Ratalanga" (Galantara), e con questi soprannomi firmarono le uscite del settimanale.

Nella scelta del titolo per il loro settimanale politico-satirico i due giovani si rifanno al sonetto del Carducci L'asino, o vero dell'ideale, come si può leggere nell'articolo di presentazione "Prendendo il trotto" (vedi box a lato).

"Prendendo il trotto"

Giosuè, poeta moderno e grande - non ramingo, affamato, ospite di caprai, come l'antico Omero; ma (ohimè!) commendatore lucido e rotondetto nelle corti e tra i ben nutriti -maravigliato dal mio guardare attonito chiesemi con dolcissimo suono di rime:

Oltre la siepe, o antico paziente,

de l'odoroso biancospino fiorito,

che guardi tra i sambuchi a l'oriente

con l'accesa pupilla inumidita?"

Io non guardo all'oriente, o poeta, ma guardo al mondo che è del tutto...disorientato.

Guardo a questa matta popolazione di asini divisa in due categorie:

Gli asini da soma; e gli asini d'oro,

I primi vanno ai campi; i secondi stanno alla greppia.

I primi portano la farina; i secondi...la mangiano!

Guardo al fenomeno curioso, e ne penso la causa: perché tutto ciò?

Perché i primi hanno il basto; e i secondi...il bastone.

Oh vivaddio...basta!Io, nato fra gli asini da soma, non

Penso l'ardente Arabia e i padiglioni di Giob,

ma penso, per Giobbe! che è ora di finirla, e col primo vagito mando un raglio di ribellione:

compagni di fatica! sprangate a calci a destra, a sinistra...e al centro!

Buttate il basto! e frantumate il bastone!

Per tutti la fatica! per tutti la farina!

Nella prima fase della rivista, che va dal 1892 al 1901 viene portato avanti un programma di difesa e rivendicazione degli sfruttati e delle posizioni socialiste più aperte, (che costerà a Galantara l'arresto): le vignette del giornale si scagliano contro Giolitti, contro gli scandali politici di quegli anni, la corruzione, le brutalità poliziesche. Il giornale arriva a conquistarsi un grosso numero di lettori, e una tiratura molto elevata.

A cominciare dal 1901 le cose cambiano.

I cattolici si stanno organizzando per preparare il loro ingresso nella vita politica del paese. Podrecca e Galantara non sono capaci di distinguere nel campo avversario tra la propaganda clerico-conservatrice di destra e una nuova milizia cattolica (quella di Murri) che inizia a porsi nei confronti dei socialisti sul piano, non tanto dell'opposizione, quanto della concorrenza motivata e responsabile.

I redattori dell'Asino intraprendono così la strada della controffensiva contro il clero e il Vaticano. È la corruzione della Chiesa, l'atteggiamento aggressivo e superstizioso dei preti a venire descritto nelle vignette, il cui successo nella popolazione porta ad un'aumento ulteriore della tiratura.

A seguito però delle violente campagne anticlericali, la rivista viene frequentemente sequestrata per "oltraggio al pudore".

Dopo la Prima Guerra Mondiale, che aveva visto entrambi i fondatori schierarsi dalla parte degli interventisti, il giornale vede perdere di mordente le sue vignette. Le pubblicazioni verranno interrotte dal 1918 al 1921. Nel numero del 25-31 gennaio 1921, quando L'Asino ritornerà alle stampe sotto la redazione del solo Galantara ( nel frattempo 1918 - 1920, Podrecca è diventato interventista e fascista), con l'editoriale "Ritorno", viene fatto un consuntivo e una autocritica all'operato precedente.

L'Asino, a questo punto, aderisce alla corrente massimalista del Partito Socialista e si schiera con la stampa di opposizione.

Diventa così un "Asino" antifascista, chiaramente contro la dittatura di Benito Mussolini: sarà costretto a sospendere le pubblicazioni nella primavera del 1925, dopo una lunga serie di minacce, persecuzioni e di interventi delle squadracce fasciste in redazione.

Galantara verrà nuovamente incarcerato, in un clima di repressione molto più duro rispetto alla fine dell'Ottocento. Dopo la sua scarcerazione collaborerà in forma anonima ad altre riviste di satira politica, come il Becco Giallo e Marc'Aurelio.