Kiritimati
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Kiritimati, pronunciato kirismæs (con significato "Natale" in gilbertino) è un atollo del Pacifico centrale, appartenente alla repubblica delle Kiribati dal 1919. È detta anche Isola Christmas (nome originario, cui la Costituzione del 12 luglio 1979 propone Kiritimati come alternativa grafica) — da non confondersi con l'omonima isola Christmas australiana, nell'Oceano Indiano. Il nome è stato posto in ossequio alla data della riscoperta, avvenuta ad opera di James Cook nel Natale 1777.
Sono presenti sull'isola 5.000 abitanti (Gilbertini). L'isola è il primo posto abitato al mondo in cui avviene ogni giorno il cambio di data, per cui ogni anno ricorre il capodanno prima su Kiritimati che in ogni altro posto.
L'atollo ha visto 32 esplosioni nucleari operate dal Regno Unito (Operazione Grapple) e dagli Stati Uniti d'America (Operazione Dominic) tra il 1957 e 1962.
[modifica] Geografia
La superficie dell'isola, 642 chilometri quadrati, è la più grande tra gli atolli del mondo. Da sola, Kiritimati copre il 70% del territorio della nazione (Kiribati), composta da 32 altri atolli.
L'isola è composta da quattro villaggi: London, Tabwakea, Banana e Poland. Un quinto villaggio (Paris) è stato abbandonato. Il ministero delle isole Sporadi e della Fenice si trova a London (Londra), che è il capoluogo amministrativo.
Vicino a Banana si trova l'aeroporto internazionale di Cassidy collegato ogni settimana ad Honolulu e Nadi con Air Pacific.
