Kangaroo (trasporto truppe)

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Kangaroo
Un Kangaroo realizzato sullo scafo del carro Ram
Caratteristiche generali
Equipaggio	2+8
Lunghezza	5,79 m
Larghezza	2,78 m
Altezza	2,47 m
Peso	29 t
Corazzatura ed armamento
Corazzatura	88mm max
Armamento primario	1 mitragliatrice da 7,62mm
Armamento secondario
Apparati di tiro
Mobilità
Motore	1 Continental R-975 a 9 cilindri diesel 399 hp
Trazione	cingolata
Velocità	40 km/h
Potenza/peso	{{{rapporto Pp}}} hp/ton
Autonomia	230 km
Note	I dati principali riferiti al Kangaroo variavano a seconda dei diversi mezzi utilizzati.Quelli riportati si riferiscono alla versione derivata dal Ram.

Il Kangaroo era un veicolo corazzato per il trasporto della fanteria realizzato su scafi di mezzi diversi dalle forze armate britanniche e del Commonwealth durante la seconda guerra mondiale. Si può ritenere il precursore dei moderni APC e IFV.

[modifica] Storia

Durante il secondo conflitto mondiale gran parte della fanteria meccanizzata veniva trasportata su veicoli semicingolati leggeri o su autocarri. La protezione e la mobilità offerta da questi mezzi era inferiore a quella dei carri armati con i quali le truppe operavano. Si veniva così a creare un problema tattico in quanto la fanteria per operare congiuntamente ai carri doveva poter godere di una mobilità e di una protezione comparabile a quella di quest'ultimi. Il problema della protezione era particolarmente sentito nelle forze armate britanniche e del Commonwealth che incontravano maggiori difficoltà nel reintegrare le perdite subite. Il Kangaroo rappresentò una risposta a questi problemi.

Inizialmente furono utilizzati 102 semoventi M7 Priest forniti ai britannici dagli Stati Uniti d'America. Con l'avvento del Sexton dotato del cannone da 88 mm standard dell'esercito britannico questi mezzi, dotati invece del cannone statunitense da 105 mm che richiedeva una sua linea di rifornimento, furono accantonati. Il cannone venne smontato e l'apertura frontale nello scafo del pezzo venne chiusa con una piastra saladata. In questa configurazione il mezzo poteva trasportare 12 soldati. Il primo impiego operativo di questi veicoli avvenne durante l'operazione Totalize nella zona a sud di Caen. Vennero anche utilizzati nei successivi attacchi condotti dalle truppe canadesi contro i porti del canale della Manica. I primi Kangaroo erano inquadrati nel 1° Canadian Armoured Personell Carrier Squadron.

In seguito i Priest furono restituiti all'esercito statunitense per cui fu necessario reperire altri mezzi da trasformare in trasporto truppe corazzate. Tra i diversi mezzi utilizzati figurano il carro canadese Ram, altri M7, dei carri M3 Stuart e anche alcuni scafi dello Sherman. Tutti mezzi che subirono questa trasformazione furono indicati sempre designati Kangaroo. I veicoli furono asseganti alla 1° Canadian Armoured Regiment e al 49th Armoured Personnell Carrier Regiment della 79th Armoured Division.

I Kangaroo furono utilizzati a partire dalle fasi immediatamente successive allo sbarco in Normandia fino alla fine del conflitto in Europa.