Isole Paracel
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Coordinate: Le isole Paracel (in cinese 西沙群岛 Xīshā Qúndǎo, in vietnamita Quần đảo Hoàng Sa) sono un gruppo di scogli e atolli nel mar Cinese Meridionale tra il Vietnam e le Filippine. Nel 1932, i francesi annetterono le isole all'Indocina francese e costruirono una stazione meteorologica nell'isola di Pattle: il possesso continuò quando furono definitivamente annesse al Vietnam. La Cina amministra una parte delle isole Paracel dal 1974, quando l'esercito cinese occupò le isole occidentali. Le isole sono rivendicate inoltre da Taiwan e dal Vietnam.
Le isole sono soggette a frequenti tifoni e caratterizzate da un clima tropicale. Nei pressi delle acque territoriali delle Paracel sono stati rilevati giacimenti sottomarini di petrolio e gas naturale che hanno attirato sul piccolo arcipelago l'interesse delle nazioni vicine. Per dare supporto materiale alle sue pretese territoriali, la Cina ha costruito strutture portuali e un aeroporto nell'isola di Woody Island. Economicamente le isole sono inoltre interessanti per la pescosità delle loro acque.
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