Ibn Battuta
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Dipinto raffigurante Ibn Battuta
Abū ‘Abd Allāh Muḥammad Ibn ‘Abd Allāh al-Lawātī al-Tanjī Ibn Battuta, noto semplicemente come Ibn Battuta (arabo: ابن بطوطة , Ibn Baṭṭūṭa) (Tangeri, 25 febbraio 1304 – Fez, 1368-69), è stato un esploratore marocchino di origine berbera.
Per quasi trent'anni si avventurò tra Africa, India, Sud-Est asiatico e Cina.
Iniziò le sue peregrinazioni nel 1325, a 21 anni, partendo da Tangeri alla volta della Mecca, dove studiò legge.
In seguito si recò ad Aden, in Yemen, e in Kenya, per poi dirigersi verso l'India, attraversando Siria, Russia meridionale e Afghanistan, fino a giungere a Delhi.
Nella città indiana fu nominato giudice dal sultano, il quale successivamente lo imprigionò per sospetta cospirazione.
Il sultano cambiò nuovamente idea e inviò Ibn Battuta in Cina come ambasciatore, ma la spedizione fallì a causa di un assalto alla sua carovana; in un secondo tentativo il viaggiatore fece naufragio presso Calcutta.
Durante il successivo soggiorno alle Maldive sposò sei donne locali, poi ripartì verso Ceylon (l'odierno Sri Lanka), Malesia, Giava, Sumatra, e riuscì infine a raggiungere Pechino.
Nel 1349 ritornò in patria, ma subito dopo si recò in Mali. Rimase 7 mesi a Timbuctù e, nel viaggio di ritorno, visse con i Tuareg del Sahara, fino a far rientro, nel 1354, in Marocco, presso Sigilmassa. Secondo fonti arabe trascorse gli ultimi anni della sua vita svolgendo servizio come giudice nei dintorni di Fez. Impiegò due anni per scrivere le sue memorie di viaggio, con l'ausilio del poeta andaluso Ibn Juzayy.
Per l'importanza e vastità delle sue esplorazioni geografiche è considerato il Marco Polo del mondo arabo.[1]
[modifica] Note
- ^ Marco Polo e Ibn Battuta sulle rotte della Cina. URL consultato il 24 febbraio 2008.
[modifica] Bibliografia
- Ibn Battuta, I Viaggi, Einaudi, Torino, 2006
- (EN) Ross E. Dunn. The Travels of Ibn Battuta - A Virtual Tour with the 14th Century Traveler, University of California, 2004 ISBN 0520243854.
- Ibn Battuta Prince of Travellers, in National Geographic, dicembre 1991.
- Gli straordinari viaggi di Ibn Battuta. Le mille avventure del Marco Polo arabo, di Dunn Ross, Garzanti, 2005.
