Home Fleet

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La Home Fleet (dall'inglese: "flotta di casa") è il nome tradizionalmente assegnato alla flotta della Royal Navy britannica che ha il compito di proteggere le acque territoriali del Regno Unito.

Indice

1 Storia
2 Comandanti
3 Organico
4 Note

[modifica] Storia

[modifica] Fino al primo dopoguerra

Tra il XVII e gli inizi del XX secolo, la flotta avente il compito di difendere la Manica (in inglese: Channel) era indicata col nome di Channel Fleet.

Durante la prima guerra mondiale, la Home Fleet venne combinata con l'Atlantic Fleet per formare la Grand Fleet. Lo scontro più importante sostenuto dalla Grand Fleet fu la battaglia dello Jutland, in cui ingaggiò l'intera Hochseeflotte ("flotta d'alto mare") della Kaiserliche Marine, la marina dell'Impero tedesco: sebbene la Grand Fleet subisse numerose perdite, le grandi navi della Hochseeflotte non uscirono più in mare.

Nel primo dopoguerra, il nome "Home Fleet" venne nuovamente usato per la Atlantic Fleet nel 1932, dopo l'ammutinamento di Invergordon. Il comandante in capo della Home Fleet nel 1933 era l'ammiraglio John Kelly; la flotta era composta dalla nave ammiraglia, la HMS Nelson, da una squadra da battaglia di altre cinque corazzate, da una squadra di due incrociatori da battaglia, una squadra di tre incrociatori, tre squadriglie di cacciatorpediniere (27 vascelli), una squadriglia di sottomarini, due portaerei e naviglio di supporto.

[modifica] Seconda guerra mondiale

L'incrociatore da battaglia HMS Hood

La Home Fleet fu la principale flotta in acque europee durante la seconda guerra mondiale, ed era composta dalle squadre da battaglia e dalle portaerei. Il suo compito principale fu quello di tenere la Kriegsmarine all'interno del mare del Nord; a questo scopo, la base di Scapa Flow, utilizzata nella prima guerra mondiale, fu riattivata per intercettare le navi che cercavano di forzare il blocco navale.

All'inizio della guerra la Home Fleet subì due cocenti perdite, quella della vecchia corazzata HMS Royal Oak, all'ancora a Scapa Flow, e quella dell'orgoglio della Royal Navy, l'incrociatore da battaglia HMS Hood da parte della corazzata tedesca Bismarck, affondata, però, durante una operazione passata alla storia come "Caccia alla Bismarck". Dopo queste perdite la Home Fleet fu trasferita da Scapa Flow al Tail of the Bank di Firth of Clyde.

L'area operativa della Home Fleet non era circoscritta, e le sue unità erano facilmente aggregate ad altre zone; la parte meridionale del mar del Nord e la Manica costituivano un comando separato per la flotta leggera, mentre l'incremento di intensità della battaglia dell'Atlantico portò alla creazione del Western Approaches Command. A seguito della distruzione della Tirpitz nel 1944, la Home Fleet perse di importanza, e molte delle sue navi furono inviate in Estremo oriente.

[modifica] Secondo dopoguerra

Dopo la seconda guerra mondiale, la Home Fleet riprese le sue funzioni da tempo di pace: durante la guerra fredda, la sua maggiore responsabilità era quella di proteggere l'Atlantico del Nord dall'Unione Sovietica insieme alle forze della NATO.

La Home Fleet continuò ad essere operativa fino al 1967, quando, a seguito dello scioglimento della Mediterranean Fleet, di cui acquisì anche le funzioni, ne ricevette in organico le navi, divenendo la Western Fleet.