Eutropio (console 399)

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Eutropio (latino: Eutropius; ... – 399) fu uno dei protagonisti della vita politica dell'Impero romano d'Oriente alla fine del IV secolo.

Eutropio era un eunuco che divenne praepositus sacri cubiculi dell'erede al trono Arcadio, entrando in contrasto con il potente prefetto del pretorio Rufino, che esercitava una grande influenza sul giovane rampollo dell'imperatore Teodosio I.

Eutropio riuscì a far fallire il progetto di matrimonio, organizzato da Rufino, tra Arcadio e la figlia del prefetto, presentando all'imperatore la bella Eudossia, figlia del generale Bautone, che divenne quindi imperatrice nell'aprile 395, poco dopo l'ascesa al trono di Arcadio. Rufino morì nel novembre dello stesso anno, ucciso dal generale d'Oriente di origini barbare Gainas, ed Eutropio lo sostituì come favorito di Arcadio, ottenendone anche le ricchezze. Nel 396 mise a tacere suoi possibili oppositori esiliando i generali Abundanzio e Timasio, che avevano servito sotto Teodosio, organizzando un complotto e ottenendo le ricchezze confiscate al primo; fece dichiarare nemico pubblico l'unico oppositore rimastogli, il generale d'Occidente Stilicone. In quello stesso anno convinse Gildo ad allearsi con l'Impero d'Oriente, sottraendo quindi la provincia d'Africa all'Impero romano d'Occidente. Nel 397 assunse personalmente il comando delle truppe per affrontare le invasioni degli Unni, che sconfisse spingendoli indietro attraverso l'Armenia. Nel 398, anno in cui fece eleggere san Giovanni Crisostomo patriarca di Costantinopoli, venne nominato patricius e si fece nominare console per l'anno successivo.

Il fatto che un eunuco raggiungesse un tale onore fu malvisto da tutto l'apparato imperiale, un malcontento che portò alla caduta di Eutropio. All'inizio del 399, infatti, si ribellarono gli Ostrogoti di Tribigildo, foederati dell'impero di stanza in Frigia, il cui comandante aveva dei conti in sospeso con Eutropio. Arcadio decise di contrastare la minaccia conferendo pieni poteri sull'Oriente a Eutropio e inviando il proprio comandante in capo, Gainas, contro gli Ostrogoti. Gainas, però, affermò di poter debellare l'attacco degli Ostrogoti solo a patto che Eutropio venisse messo a morte, come richiesto dai foederati ribelli. Arcadio era contrario a mandare a morte il proprio favorito, ma fu allora Eudossia che intervenne, convincendo il marito. Eutropio cercò rifugio nella basilica di Hagia Sophia (ironicamente nel 398 aveva fatto passare una legge che aboliva il diritto d'asilo delle chiese), dove venne difeso da Crisostomo, ma gli emissari di Arcadio lo convinsero che avrebbe avuta salva la vita: infatti, una volta uscito dalla chiesa, venne privato del suo rango e inviato a Cipro in esilio. Poco dopo, però, venne fatto richiamare e, condannato per una accusa inventata, venne giustiziato. Le sue statue vennero distrutte, i suoi beni confiscati.

La caduta di Eutropio venne ricordata da Crisostomo nella sua omelia A Eutropio. Lo stesso titolo ebbe una invettiva di Claudio Claudiano, che accusava l'eunuco di vendita delle cariche, attribuendogli anche tutte le depravazioni tradizionalmente associate agli eunuchi.

[modifica] Bibliografia

[modifica] Fonti primarie

• Claudio Claudiano, A Eutropio
• Giovanni Crisostomo, A Eutropio

[modifica] Fonti secondarie

• Birley, Anthony Richard, The Roman Government of Britain, Oxford University Press, 2005, ISBN 0199252378* Boardman, John, et al., The Cambridge ancient history, Cambridge University Press, ISBN 0521301998, pp. 114-116, 153, 175-176.
• Jones, Arnold Hugh Martin, John Robert Martindale, John Morris, "Eutropius 1", The Prosopography of the Later Roman Empire, volume 1, Cambridge University Press, 1992, ISBN 0521072336, pp. 440-444