Erich Auerbach

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Erich Auerbach (Berlino, 8 novembre 1892 – Wallingford, 13 ottobre 1957) è stato un filologo tedesco.

Dopo studi giuridici culminati con un dottorato conseguito ad Heidelberg nel 1913, al termine della Prima guerra mondiale riprende gli studi universitari conseguendo un secondo dottorato nel 1921, stavolta in filologia romanza, discutendo una tesi sulla novella del primo Rinascimento in Italia e in Francia. Dal 1923 al 1929 è bibliotecario presso la Staatsbibliothek di Berlino.

Nel 1929, prima di iniziare la carriera universitaria, pubblica un fondamentale studio sulla poesia di Dante e traduce in tedesco la Scienza Nova di Giambattista Vico. Il lavoro su Dante gli consente di ottenere la cattedra di filologia romanza a Marburg, dove succede all'altro grande critico stilistico Leo Spitzer, passato nel frattempo all'Università di Colonia.

Di origini ebraiche, Auerbach è costretto dai nazisti a lasciare la Germania, per rifugiarsi prima a Istanbul, dove trascorre gli anni della guerra e scrive il suo capolavoro, Mimesis (1946), poi negli Stati Uniti, dove diventa professore all'Università di Yale. È morto negli Stati Uniti nel 1957.

Erich Auerbach, assieme agli altri due grandi filologi tedeschi Ernst Robert Curtius e Leo Spitzer, è considerato uno dei maestri della moderna stilistica, fondamentale corrente della critica letteraria del secondo Novecento. Numerose sue opere sono state tradotte in italiano. La sua opera più celebre, cioè Mimesis, è anche considerata, a causa della sua visione transnazionale, una pietra miliare della letteratura comparata. L'influsso di Auerbach continua ancora oggi, dato che è stato uno degli ispiratori del critico post-coloniale Edward Said.

[modifica] Bibliografia essenziale

• Studi su Dante, 1929
• Mimesis. Il realismo nella letteratura occidentale, 1946 (ed. it. 1956)
• Lingua letteraria e pubblico nella tarda antichità latina e nel Medioevo, 1958