Compianto sul Cristo morto (Niccolò dell'Arca)

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Compianto sul Cristo morto

Il Compianto sul Cristo morto è il capolavoro di Niccolò dell'Arca. Dopo essere stata ospitata per molti anni alla Pinacotaca nazionale di Bologna, dagli anni Novanta del Novecento è tornata nella sua collocazione originale nella chiesa di Santa Maria della Vita di Bologna, prima in una saletta poi all'interno della cappella alla destra dell'altare.

Si tratta di un'opera composta da sette figure a grandezza naturale in terracotta con tracce di policromia, della quale non si conosce né la datazione (tra il 1463 e il 1490) né l'esatta disposizione di ciascuna figura. Al centro sta il cristo morto, sdraiato con la testa reclinata su un cuscino. Attorno si sipongono le altre figure, tra le quali spiccano le due donne straziate da dolore con le vesti gonfiate da vento. Più composte sono le altre figure, anche se i loro volti mostrano una dolorosa partecipazione. Staccato dagli alòtri è una figura inginocchiata in abiti rinascimentali, generalemente collocata alla sinistra, che dovrebbe rappresentare il committente e che guarda verso l'osservatore.

La drammaticità e la furia di alcune di queste figure non ha pari nella cultura italiana dell'epoca, almeno nelle opere pervenuteci, ed ha posto l'interrogativo delle fonti alle quali Niccolò attinse: sicuramente la scultura della Borgogna, poi l'Umanesimo gotico d'oltralpe e le novità drammatiche dell'ultimo Donatello.

Pare, però, che un referente immediato fossero alcune pitture perdute del ferrarese Ercole de' Roberti, nella Cappella Garganelli della Cattedrale di San Pietro di Bologna. Quest'opera, tuttavia, non ebbe una significativa influenza nella scuola emiliana dell'epoca: la sua furiosa forza espressiva venne presto smorzata dai diffusissimi compianti del modenese Guido Mazzoni, dai toni più pacati che guardano alla cultura umbro-fiorentina.