Blind Willie McTell
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| Blind Willie McTell | ||
 McTell nel 1940 durante una sessione di registrazione avvenuta in un albergo ad Atlanta per conto di Alan Lomax. La foto è stata scattata dalla moglie, Ruby Lomax. |
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| Nazionalità |  Stati Uniti |
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| Genere | Country Blues Prewar Blues Piedmont Blues |
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| Periodo attività | 1927 – 1955 | |
| Etichetta | Decca, Columbia, Okeh, Library of Congress, Atlantic, Regal | |
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William Samuel McTier, meglio conosciuto come Blind Willie McTell, (Thomson, 5 maggio 1901 – Milledgeville, 19 agosto 1959), è stato un cantante, compositore e chitarrista statunitense di musica blues. Utilizzava la tecnica del fingerpicking su 12 corde e nel corso della sua vita registrò vario materiale tra il 1927 ed il 1956.
Nato a Thomson nello stato della Georgia e non vedente ad un occhio, McTell perse completamente la vista durante la tarda infanzia, ma imparò molto bene la lettura del braille. Dimostrò il suo interesse nei confronti della musica sin da molto giovane e imparò presto a suonare la chitarra. Il padre lasciò la famiglia quando McTell era ancora molto piccolo, così, alla morte della madre avvenuta negli anni venti, lasciò casa per diventare un’artista di strada. Iniziò a registrare del materiale nel 1927 per la Victor Records ad Atlanta e sino al periodo antecedente la seconda guerra mondiale viaggiò e si esibì ampiamente, registrando per diverse altre case discografiche. Il suo stile era unico: una forma di Country Blues che oscillava tra il blues più grezzo tipico del Mississippi Delta ed il più raffinato suono della East Coast. Questo stile è ben documentato dalle sue registrazioni del 1940 effettuate da John ed Alan Lomax per conto della Library of Congress.
Nel 1934 McTell sposò Ruth Kate Williams (poi conosciuta come Kate McTell), la quale, prima di diventare un’infermiera a tempo pieno nel 1939, affiancò in varie occasioni il marito durante le sue esibizioni dal vivo e nelle registrazioni. A partire dal 1942, la maggior parte del matrimonio venne però vissuto separamente, con Kate che viveva a Fort Gordon e lui che lavorava nei dintorni di Atlanta.
Successivamente alla guerra, realizzò del materiale per la Atlantic e la Regal Records, ma questi lavori ebbero meno successo commerciale rispetto ai precedenti. Continuò ad esibirsi ad Atlanta, ma le condizioni di salute precarie resero sempre più difficile la sua attività.
Un manager di un negozio di dischi, tale Ed Rhodes, incontrò McTell nel 1956 e riuscì a realizzare con lui alcune registrazioni; queste vennero più tardi pubblicate dalla Prestige/Bluesville Records con il nome di Blind Willie McTell’s Last Session.
Morì nel 1959 per un infarto a Milledgeville, Georgia.
Nel suo paese natale, Thomson, viene tenuto annualmente un festival in onore di McTell.
[modifica] I brani più conosciuti
- Statesboro Blues
- Broke Down Engine Blues
- Death Room Blues
- Love Makin' Mama
- Your Southern Can Is Mine
- The Dyin' Crapshooter's Blues
- Weary Hearted Blues
[modifica] Collegamenti esterni
- New Georgia Encyclopedia - Blind Willie McTell
- Discografia illustrata
- Luogo di sepoltura
- "Statesboro Blues" file MP3
