Benguela
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Benguela | |
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Stato: | Angola |
Provincia: | Benguela |
Coordinate: | |
Abitanti : | 160.000[1] (1983) |
Benguela (nome ufficiale São Felipe de Benguela e in passato talvolta chiamata Benguella) è una città situata nella parte occidentale dell'Angola, capoluogo dell'omonima provincia. Si trova circa 430 km a sud di Luanda in corrispondenza della foce del fiume Caimbambo presso il golfo di Benguela.
A Benguela si trovano gli uffici centrali della ferrovia del Benguela, una linea transcontinentale che parte da Beira (Mozambico) e attraversa lo Zambia, la Repubblica Democratica del Congo fino a giungere a Lobito, 35 km a nord di Benguela. A sud della città si trova un aeroporto, voli regolari congiungono Benguela con Luanda e altre città dell'Angola.
La città fu fondata nel 1617 dai portoghesi guidati da Manoel Cerveira Pereira, per molto tempo è stata uno dei centri più importanti per il commercio della regione, usata prevalentemente per la tratta degli schiavi diretti in Brasile e a Cuba. Benguela manca di un porto commerciale ma vi è un approdo a circa 2 km dal centro.
Tra i pochi edifici costruiti prima del 1900 vi sono le chiese di San Felipe e di San Antonio, l'ospedale e la fortezza. Pochi chilometri a ovest di Benguela si trova la località di Baía Farta, nota per le sue saline e i giacimenti di zolfo.