Automated Transfer Vehicle
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L'Automated Transfer Vehicle (ATV ) ovvero Veicolo di Trasferimento Automatico, è uno dei contributi più ambiziosi del programma ISS (International Space Station).
Il lancio della prima missione dell'ATV, denominata Jules Verne è stato più volte rinviato ed è stato effettuato il 9 marzo 2008 alle 6:03 GMT; il rendezvous con la ISS è stato effettuato con successo il giorno 3 aprile, dopo alcune prove di manovra in volo libero e la conclusione della missione STS-123 dello Space Shuttle[1].
Il compito fondamentale di questo gigante automatico sarà quello di rifornire, teoricamente senza controllo dalla stazione di terra, la stazione spaziale di acqua, aria, cibo, carburante, pezzi di ricambio e attrezzatura scientifica. Altro compito è quello di riportare nella giusta orbita la ISS, infatti la stazione a causa dell'attrito con l'atmosfera terrestre perde quota; infine dopo essere stato riempito con i rifiuti prodotti ed accumulati sulla stazione viene lasciato bruciare sopra l'oceano pacifico durante il rientro nell'atmosfera.
Indice |
[modifica] Il progetto
L'ATV è stato pensato come parziale sostituto dei Progress russi (in effetti si useranno congiuntamente a seconda delle esigenze) sebbene con una capacità tripla rispetto a questi. Analogamente ai Progress, l'ATV può caricare sia generi per il sostentamento della Stazione Spaziale Internazionale che carichi scientifici tenuti in ambiente pressurizzato dove gli astronauti potranno entrare senza bisogno di usare tute spaziali. Inoltre, ancora come i Progress, l'ATV verrà riutilizzato come secchio della spazzatura prima del suo rientro distruttivo nell'atmosfera.
Ogni ATV pesa al lancio circa 20 tonnellate ed ha la capacita di imbarcare fino a 9 tonnellate di carico utile di cui:
- 1500 - 5500 kg di "dry cargo" (beni alimentari, carichi scientifici, ecc)
- 0 - 840 kg di acqua potabile
- 0 - 100 kg di gas (Azoto, Ossigeno, aria, ecc)
- 0 - 4700 kg di propellente per le manovre correttive e il rifornimento della ISS
Dopo lo sganciamento con la Stazione Spaziale l'ATV viene spinto in una orbita di rientro nell'atmosfera che brucerà anche le 6.5 tonnellate di rifiuti caricati a bordo.
[modifica] Missione
Una tipica missione dell'ATV inizia con l'immissione in un'orbita con altezza massima di 300 km grazie al lanciatore Ariane 5 dalla base di lancio equatoriale dell'ESA nella Guiana Francese. Sotto la responsabilità del centro di controllo Europeo a Toulouse (Francia), l'ATV si separa dall'Ariane e il sistema di navigazione viene attivato. I razzi orbitali e quelli di assetto (per controllare la sua orientazione) vengono usati per inserire l'ATV nell'orbita di trasferimento verso la ISS.
Dopo tre giorni di aggiustamenti orbitali, l'ATV arriva nei pressi della stazione e inizia la fase di navigazione relativa da circa 30 km dietro e 5 km sotto la Stazione. Durante le successive due orbite si effettua la manovra di approccio finale che si conclude con l'attracco alla ISS.
Questa fase è totalmente automatica (da cui il nome del veicolo) ma se nelle fasi finali di rendezvous e docking dovessero sorgere problemi (sia dal computer che dall'equipaggio della Stazione), una sequenza pre-programmata di manovre anti-collisione verrebbe eseguita, allontanando l'ATV dalla Stazione senza nessun intervento necessario da terra o da parte dell'equipaggio della stazione.
Per un tempo di 6 mesi al massimo, l'ATV può rimanere connesso alla ISS in modalità di riposo con la porta di collegamento perennemente aperta. A intervalli che possono andare dai 10 ai 45 giorni, i razzi dell'ATV aumenteranno l'altezza della stazione.
Finita la sua missione e riempito di rifiuti, la porta viene chiusa dall'equipaggio e inizia la manovra di separazione automatica con la Stazione. Il rimanente propellente viene usato per inserire l'ATV in un'orbita inferiore che lo porterà ad una traiettoria di rientro distruttivo controllato nell'atmosfera terrestre sopra l'Oceano Pacifico.
[modifica] Possibili evoluzioni
É stato presentato dalla EADS il progetto di una modifica in due fasi dell'ATV che lo renderebbe un mezzo in grado di portare sulla ISS tre astronauti per volta.[2]
La prima fase, che potrebbe venire completata nel 2013, consisterebbe nel dotare l'ATV di uno scudo termico per permetterne un rientro non distruttivo.
La seconda, che invece potrebbe prolungarsi fino al 2017, modificherebbe il modulo per accogliere gli astronauti e prevederebbe delle modifiche anche al vettore Ariane 5 per lo sgancio di emergenza.
[modifica] Lista di missioni ATV
| N° | Nome | Lancio (UTC) | Docking con ISS (UTC) | Sganciamento (UTC) | Deorbitazione (UTC) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | ATV-001 Jules Verne | 9 marzo 2008, 04:03 | 3 aprile 2008, 14:45 | ||
| 2 | ATV-2 | 2010 (prevista) | |||
| 3 | ATV-3 | 2011 (prevista) | |||
| 4 | ATV-4 | 2012 (prevista) | |||
| 5 | ATV-5 | 2013 (prevista) |
[modifica] Note
- ^ Europe launches its first re-supply ship – Jules Verne ATV – to the ISS. ESA. URL consultato il 09-03-2008.; Europe’s automated ship docks to the ISS. ESA. URL consultato il 07-04-2008.
- ^ Articolo su Virgilio Notizie sul progetto di mandare uomini nello spazio con l'ATV modificato
[modifica] Voci correlate
- ATV-001 Jules Verne
- Astrium
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Automated Transfer Vehicle
[modifica] Collegamenti esterni
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|---|---|
| In orbita | Zarya - Unity (Node 1) - Zvezda - Destiny - Quest Airlock - Pirs Airlock - Harmony (Node 2) - Columbus |
| Lanciati periodicamente | Multi-Purpose Logistics Module (3 in totale) |
| Previsti per lo Shuttle | Kibō - Node 3 - Cupola - Docking Cargo Module - ExPRESS Logistics Carriers (5 in totale) - External Stowage Platforms |
| Previsti per il Proton | Multipurpose Laboratory Module - European Robotic Arm |
| Altri sottosistemi | Integrated Truss Structure - Canadarm2 - SPDM - External Stowage Platforms (3 in totale) - Pressurized Mating Adapter (3 in totale) |
| Cancellati o inutilizzati | Centrifuge Accommodations Module - Interim Control Module - Universal Docking Module - Docking and Stowage Module - Habitation Module - Crew Return Vehicle - Propulsion Module - Science Power Platform - Russian Research Module |
| Navette di rifornimento | Space Shuttle - Soyuz - Progress - Automated Transfer Vehicle - H-II Transfer Vehicle - SpaceX Dragon |
| Altro | Assemblaggio Stazione Spaziale Internazionale |
