Antonio Stoppani
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Antonio Stoppani, ritratto in età matura
Antonio Stoppani (Lecco, 15 agosto 1824 – Milano, 2 gennaio 1891) è stato un sacerdote, geologo e paleontologo italiano.
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[modifica] Notizie biografiche
Nacque a Lecco, dove è ricordato con una statua sul lungolago, studiò in seminario e venne consacrato a Milano nel 1848 come sacerdote dell'ordine dei Rosminiani.
Partecipò attivamente alla rivolta antiaustriaca delle Cinque Giornate di Milano, costruendo piccole mongolfiere, che volando fuori dalla città accerchiata, portavano messaggi di rivolta nelle campagne milanesi.
L'abate Stoppani divenne insegnante Straordinario di Geologia all'Università di Pavia (1861) e quindi docente dell'appena creato Politecnico di Milano come professore di Geologia (1867); fu uno dei fondatori del Museo Civico di Scienze e filosofia Naturali di Milano, con cui iniziò a collaborare dal 1863 e del quale fu poi direttore nel periodo 1882-1891. Nel museo sono tuttora conservati alcuni reperti delle sue raccolte paleontologiche; una statua posta a fianco del museo ne onora il ricordo.
Appassionato alpinista, nel 1874 divenne il primo presidente della sezione milanese del Club Alpino Italiano.
A lui è dedicato il museo naturalistico del seminario arcivescovile di Milano a Venegono, dove pure sono esposti alcuni fossili provenienti dalle sue raccolte.
A ricordo delle sue origini lecchesi e della sua passione alpinistica un suo busto bronzeo è stato collocato sulle Grigne, nei pressi del rifugio Rosalba.
È zio di Maria Montessori.
[modifica] Contributi di Antonio Stoppani in geologia
Le formazioni sedimentarie del Triassico e Giurassico inferiore dell' Italia Settentrionale sono state il suo principale campo di studio e di ricerca, con un particolare riguardo alla geologia della Brianza e delle Alpi Retiche. Il suo interesse di studioso si estese agli aspetti morfologici dei depositi derivanti dalle glaciazioni del quaternario italiano nonché all'origine dei massi erratici.
Tra le sue opere scientifiche, prevalentemente scritte in francese, ricordiamo:
- Paleontologie Lombarde (1858-1881)
- Les petrifaction d'Esino (1858-1860)
- Géologie et paleontologie des conches a Avicula Contorta en Lombardie (1860-1865)
- Corso di geologia (3 volumi, 1871-1873)
- L'Era Neozoica (1881)
Antonio Stoppani è concordemente considerato il padre della geologia italiana, sia per la rilevanza dei suoi studi che per l'impegno profuso nella didattica e divulgazione scientifica.
Quest'ultimo aspetto è ben evidenziato nella sua più famosa opera: Il Bel Paese (1876), il cui titolo completo, nello stile dei testi didattici dell'epoca è: Il Bel Paese. Conversazioni sulle bellezze naturali la geologia e la geografia fisica d' Italia. Si tratta di un libro in cui l'autore presenta, con l'artificio di 32 conversazioni didattiche/scientifiche attorno ad un caminetto, nozioni di scienze naturali, con termini accessibili al lettore medio del tempo e con un occhio particolare verso la geologia e le bellezze naturalistiche delle diverse regioni italiane.
Il titolo del libro riecheggia il famoso verso il bel paese ch'Appennin parte, e 'l mar circonda et l'Alpe del Canzoniere di Francesco Petrarca (canto 146) con cui il poeta richiama l'immagine dell'Italia.
Questo libro ebbe una vasta diffusione nell'Italia da poco unita e si può ritenere che contribuì a migliorare negli italiani la conoscenza della loro nuova nazione. Il successo popolare di questo libro, un vero bestseller di quei tempi, fu tale che nel 1906 il titolo di questo libro venne usato per denominare e lanciare un nuovo formaggio, prodotto in Lombardia. Fino a qualche anno fa, ogni confezione di questo formaggio esibiva sull'etichetta un tondo contenente il ritratto canuto di Antonio Stoppani.
Oggi sono anche rimarcate le osservazioni pionieristiche di Antonio Stoppani riguardanti l'impatto dell'attività umana rispetto all'equilibrio naturale del mondo, l'ingresso dell'uomo nella storia geologica è definito come la comparsa di una nuova forza geologica universale, sconosciuta nelle ere precedenti, al punto da chiamare era antropozoica il periodo attuale.
[modifica] Altri Scritti
- Da Milano a Damasco. Ricordo di una carovana milanese nel 1874 (1888)
- Ricordo del mio viaggio in Oriente. Versi (1977)
[modifica] Altri progetti
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