Antoine Drouot

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Antoine Drouot (Nancy, 11 gennaio 1774 – Nancy, 1847) è stato un generale francese.

Figlio di un panettiere, terminò i suoi studi nel collegio di Nancy nel 1792. Entrò nel giugno del 1793 alla Scuola d'Artiglieria di Metz in qualità di allievo sottotenente, e un mese dopo fu nominato sottotenente nel primo reggimento d'artiglieria. In quest'arma combatté tutte le campagne della Rivoluzione francese, in particolare quella d'Egitto. Fu nominato nel 1808 maggiore dell'artiglieria della guarda imperiale, e nel 1809 ottenne in questa stessa arma il grado di colonnello maggiore.

Il 26 gennaio 1813 fu scelto come generale di brigata e consigliere dell'Imperatore^[1]. Assistette alle grandi battaglie dell'Impero, e contribuì in modo determinante a molte di queste, soprattutto a Wagram, alla Moskowa, a Lützen, e comandò la famosa artiglieria leggera della guardia, a Bautzen. Dopo questi ultimi avvenimenti fu fatto generale di divisione.

Sconfisse i nemici a Wachau, alla vigilia della Battaglia di Leipzig del (16 ottobre 1813), salvò i superstiti dell'armata ad Hanau il (30 ottobre), difese palmo a palmo il territorio francese nel 1814, fece dei prodigi a Nangis, dove attraversò sotto il fuoco di sessanta pezzi d'artiglieria.

Seguì Napoleone sull'isola d'Elba, che lo nominò governatore dell'isola, e lo accompagnò nel suo ritorno in Francia nel 1815, benché disapprovasse l'impresa.

Nella Battaglia di Waterloo dette prova di eroismo incredibile, e dopo la disfatta si ritirò al di là della Loira alla testa della guardia imperiale, e aiutò a contenere, e poi a sciogliere, questa armata ancora temuta.

Si vide bandito da Luigi XVIII, e fu portato davanti ad un consiglio di guerra, ma venne assolto. Egli fu compreso in seguito all'ordinanza del 24 luglio 1815 e rilasciato dopo aver pronunciato queste parole:

Quando ho saputo dell'ordinanza del 24 luglio, mi sono consegnato volontariamente; sono corso di fronte al giudizio che dovevo subire. Se sarò condannato da uomini che non giudicano dalle azioni ma sulle apparenze, sarò assolto dal mio giudice più implacabile, la mia coscienza. Finché la fedeltà ai giuramenti sarà sacra tra gli uomini, io sarò giustificato; ma sebbene io abbia il più grande riguardo delle loro opinioni, tengo ancora di più alla pace della mia coscienza. Attendo la vostra decisione con calma…

Ritirato nella sua città natale, rifiutò qualsiasi carica pubblica. Il suo rifiuto era dettato dalla paura di essere visto di nuovo al potere, e di ottenere onori e prosperità mentre Napoleone gemeva confinato su una "roccia" dell'Atlantico. Nel 1824 accettò una pensione di anzianità che gli fu offerta dal governo come ricompensa dei suoi servizi. Dopo essere stato nominato Paria di Francia, il 19 novembre 1831 aderì al gruppo dei 36 pari a vita che chiedevano l'abolizione dell'eriditarietà della paria.

Nel 1833, il sovrano Luigi Filippo d'Orleans offrì ai figli di Drouot la carica di principi. Drouot si sentì in dovere di rifiutare.

Cominciò a scrivere le sue memorie, ma il sopraggiungere della completa cecità, interruppe il suo lavoro. Il generale morì a Nancy, il 24 marzo 1847.

Nella sua brillante carriera, era stato nominato legionario il 5 agosto 1804, ufficiale della Legione a Wagram, comandante alla Moskowa, Grandufficiale il 23 marzo 1814; Gran-croce il 18 ottobre 1830; Barone dell'Impero il 14 marzo 1810; Conte dell'Impero il 24 ottobre 1813; Paria di Francia per decreto imperiale il 2 giugno 1815.

Fu generale di divisione a partire dal 3 settembre 1813.

Uomo di grande umanità, mise in pratica la sua religiosità anche sul campo di battaglia^[2].

Jules Nollet scrisse la sua biografia nel 1850. Padre Henri Lacordaire pronunciò il suo elogio funebre. Nancy gli dedicò una statua; a Parigi una via ed una stazione della Metropolitana ricevettero il suo nome.

[modifica] Note

1. ^ Napoleone stimava moltissimo il talento del generale Drouot. « Tutto è un problema nella vita, diceva; non è attraverso il conosciuto che si arriva a ciò che non si conosce. Egli riconosceva a Drouot tutte le qualità di un grande generale. Lo credeva superiore a molti dei suoi marescialli. Non esitava a crederlo capace di comandare centomila uomini » (Las Cases.)
2. ^ “Drouot avrebbe vissuto con la stessa soddisfazione sia con 40 centesimi al giorno sia con il reddito di un sovrano. Pieno di carità e religione, la sua dignità e la sua semplicità gli hanno dato onore nei più bei giorni della Repubblica Romana. ” (O' Méara)