Album oriented rock

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AOR
Origini stilistiche	Arena rock Hard Rock Heavy metal Blues Rock Pop rock Soft rock Progressive rock
Origini culturali	Stati Uniti, fine anni settanta e primi anni 80.
Strumenti tipici	Voce Chitarra Basso Batteria Tastiere
Popolarità	Fu molto popolare negli anni ottanta e nei primi novanta, soprattutto negli Stati Uniti.
Sottogeneri
Pomp rock
Generi derivati
Hair Metal Pop Metal Class Metal
Generi correlati
Rock & roll - Hard rock - Heavy metal - Pop rock - Soft rock - Glam rock - Arena rock - Hard & Heavy
Categorie correlate
Gruppi musicali album oriented rock · Album album oriented rock · EP album oriented rock · Singoli album oriented rock

L'AOR (acronimo di album oriented rock^[1] o adult oriented rock^[2], ma definito anche album rock^[3]), era in origine un format usato dalle radio statunitensi che proponevano canzoni rock, ed indica appunto un genere di rock "indirizzato ad ascoltatori maturi".

L'AOR è musica quindi con un target che non è quello classico degli adolescenti, sia per il complesso e ricco sound delle bands sia per i testi delle canzoni. L'AOR incarna il superamento del sound grezzo degli anni 70 con un sofisticato mix di sonorità potenti, pulite, lussuose e iper-melodiche. Questo genere musicale in pratica connota un rock pomposo e melodico, con abbondanza di tastiere cristalline e cori polifonici. Per esaltare al massimo queste qualità l'AOR necessita di tecniche di registrazione moderne, una cura nei minimi dettagli nella fase di produzione e uno stile raffinato e cristallino negli arrangiamenti.

I generi rock che in alcuni casi possono presentare elementi AOR (totali o parziali) in questo senso possono essere l'hard rock, heavy metal, progressive rock, pop rock, soft rock, hair metal, pop metal, pomp rock, symphonic rock, arena rock, class metal.

[modifica] Storia

[modifica] Anni ottanta

L'AOR propriamente detto si sviluppa negli anni 80 costituendo una evoluzione del cosiddetto arena rock, un rock melodico si, ma con suoni ancora "settantiani" e dunque più grezzi, suonato dai primi Boston, Journey, Foreigner, Styx, Kansas, Angel, Toto, Survivor e Reo Speedwagon. Il disco che costituì il passaggio definitivo dal cosiddetto arena rock a quello che fu poi denominato AOR fu Escape dei Journey, pubblicato durante il 1981. La nuova denominazione per questo disco simboleggia il balzo in avanti, in termini di suoni e produzione. Questo fu talmente poderoso e rivoluzionario tecnologicamente che per classificare il genere suonato in questo album si dovette trovare una nuova etichettatura. Nacque così l'"Adult Oriented Rock", il rock per ascoltatori maturi e competenti. L'album ebbe un successo commerciale immenso e nel giro di un anno l'AOR si definì con le pubblicazioni di altri artisti rock che adeguarono il loro suono al nuovo genere: i Foreigner e i Toto di IV, i Survivor di Eye Of The Tiger, i debutti omonimi di Aldo Nova, degli Asia e degli Alliance, i Kansas di Vinyl Confessions, i Balance con In For The Count, i Night Ranger di Dawn Patrol, i dischi omonimi degli R.P.M., degli Sheriff, degli Spy e molti altri ancora. Dal 1982 in poi sorsero migliaia di bands che riproposero gli stilemi del nuovo genere AOR indurendo il sound e migliorandolo tecnologicamente mano a mano che passarono gli anni. L'AOR venne così anche accostato alla musica heavy metal, dando origine a stili come il pop metal, hair metal, melodic metal e class metal con celebri gruppi come: Bon Jovi, Europe, Def Leppard, Whitesnake, Giant, Winger, House of Lords, Bad English etc.

[modifica] Anni novanta e duemila

Ma una buona parte delle bands AOR rimasero purtroppo misconosciute, pur spesso proponendo musica di grande qualità, a volte decisamente superiore addirittura alle proposte delle bands più famose e celebrate. All'inizio degli anni 90 l'AOR fu il genere rock che più subì negativamente l'invasione del grunge e alternative rock, facendolo passare nel giro di due anni dalle classifiche al dimenticatoio. Le maggiori etichette discografiche decisero di cavalcare il crescente interesse del pubblico rock verso il grunge, togliendo soldi e appoggio alle bands melodiche, lasciando così l'AOR solo al suo destino. Molti gruppi AOR per sopravvivere cambiarono drasticamente il loro sound, aderendo agli stilemi dell'imperante grunge/alternative rock, ma con scarsissimi risultati sia a livello musicale che commerciale. Per fortuna tante altre bands decisero di continuare testardamente sulla strada del adult oriented rock, e molti altri nuovi gruppi nacquero durante gli anni 90 e i primi del nuovo millennio. Le uscite discografiche di pregio non mancarono, anche se non più supportate dai soldi e dalle tecnologie delle major americane, ma da coraggiose e volitive case discografiche indipendenti, guidate solamente dalla passione per l'AOR (come la nostrana Frontiers, le tedesche MTM e AOR Heaven, l'inglese Escape Records).

[modifica] Situazione attuale

L'AOR dunque non è morto, anzi, proprio in questi ultimi anni sta vivendo una fase di rinnovato interesse da parte del pubblico rock più esperto e appassionato. Anche se molte bands AOR attuali provengono dall'Europa, il mercato più importante è diventato il Giappone, dove gruppi come i Fair Warning, i Ten e il geniale polistrumentista e cantante Robby Valentine raggiungono alti livelli di popolarità, inimmaginabili oggigiorno per l'Europa e l'America. Rimane purtroppo invariata la situazione di disinteresse dei mass media e la permanenza dell'AOR nell'underground musicale con molte bands però che tengono alto lo spirito del genere grazie a dischi di qualità.