Merle d'Amérique

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Merle d'Amérique

Turdus migratorius

Classification classique

Animalia

Chordata

Aves

Passeriformes

Muscicapidae

Turdinae

Turdus

Turdus migratorius
Linnaeus, 1758

Répartition géographique

     /    habitat permanent
     /    zone de nidification
     /    zone d'hivernage

Statut de conservation IUCN :

LC : Préoccupation mineure

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Le Merle d'Amérique ou Rouge-gorge américain est un passereau migrateur de la famille des Muscicapidés.

Sommaire

1 Morphologie
2 Comportement
3 Répartition et habitat
- 3.1 Habitat
- 3.2 Répartition
4 Le Merle d'Amérique et l'homme
5 Galerie de photos
6 Référence
7 Liens externes

[modifier] Morphologie

Le Merle d'Amérique mesure entre 25 et 28 cm de longueur. Il a des parties supérieures grises, et des parties inférieures orangées, d'habitude plus foncées chez le mâle ; son colorage est semblable à celui rouge-gorge européen, plus petit mais non apparenté, et souvent les gens confondent les deux espèces. Il y a sept races de merles d'Amérique, mais seulement le T.m. confinus dans le sud-ouest est particulièrement distinguable, avec ses parties inférieures gris-pâle.

Pendant la saison reproductive, des plumes noires facilement repérables poussent sur les têtes des mâles adultes ; après la saison reproductive, ils perdent ce plumage saisissant.

[modifier] Comportement

Cette espèce peut se regrouper en groupes de 250 000 individus. Son plus grand prédateur est le chat domestique.

[modifier] Alimentation

Il se nourrit de la recette typique aux turdinés : un mélange d'insectes, de vers et de baies. Les merles sont souvent vus en train de courir à travers les pelouses, soulevant les vers de terre à vue d'œil. Ils ont un grand œsophage.

[modifier] Voix

L'appel du merle d'Amérique peut se traduire par «ti-lût, ti-lulût».

[modifier] Reproduction

Comme c'est le cas avec les oiseaux migratoires, les mâles reviennent aux zones reproductives estivales avant les femelles et se font la concurrence pour les lieux de nidification. Les femelles peuvent choisir les mâles sur le critère de leur chant. Les femelles construisent leur nid et pondent trois ou quatre œufs en rangée. Elles peuvent faire jusqu'à 180 allers par jour. L'incubation, presque entièrement par la femelle, dure de 11 à 14 jours avant l'éclosion ; 15 ou 16 jours plus tard, les petits, qui pesaient 5,5 g à la naissance, commencent à voler. Souvent, il y a deux couvées en une saison.

[modifier] Répartition et habitat

[modifier] Habitat

L'habitat du Merle d'Amérique comprend les régions boisées, les espaces agricoles et les zones urbaines.

[modifier] Répartition

Cet oiseau se reproduit à travers le Canada et les États-Unis. Certains merles passent parfois l'hiver dans le nord des États-Unis et le sud du Canada, en survivant sur les aubépines et les pommetiers, mais la plupart le passe aux extrémités sud de leur zone de reproduction ; quelques merles se rendent même jusqu'au Texas et au Guatemala. La majorité part vers le sud à la fin du mois d'août et commence à revenir au mois de mars. (Les dates exactes varient avec la latitude et le climat, bien évidemment).

On l'a vu migrer vers l'Europe de l'ouest quelques rares fois. À l'automne 2003, la migration fut déplacée vers l'est, ce qui amena de grandes migrations vers l'est des États-Unis. Présumément, ceci a mené à pas moins de trois trouvailles de merles d'Amérique en Grande-Bretagne, deux d'entre eux ayant essayé de passer l'hiver en 2003-2004, et un étant éventuellement mangé par un épervier.

[modifier] Le Merle d'Amérique et l'homme

C'est l'«oiseau d'état» du Connecticut, du Michigan et du Wisconsin.
Crayola a une couleur de crayon, «bleu œuf de merle», nommée d'après la couleur des œufs.
Le Merle d'Amérique fut dépeint sur le billet canadien de 2$ de 1986 à 1996.