Liberty-alus

Wikipedia

SS John W. Brown on liberty-alus

Liberty-alus oli Yhdysvalloissa toisen maailmansodan aikana rakennettu rahtilaivatyyppi.

Kun Saksan sukellusvenease harvensi kauppalaivastoja tuhoisalla tavalla, havaittiin nopeasti että tarvittaisiin nopeasti kasattavia suuria laivoja lisää.

Teollisuusmies Henry Kaiser keksi ajatuksen: hän suunnitteli muutamia aivan uusia tyyppejä, jotka olivat riisuttuja malleja silloin käytetyistä. Mullistavin uutuus oli se, että alukset valmistettiin standardiosina ja koottiin telakoilla hitsaamalla eikä niittaamalla kuten siihen asti.

Tuloksena oli että nopeimmat rakentamiset kestivät kymmenen päivää, kun normaalisti isoa rahtilaivaa rakennettiin noin neljä kuukautta.

Tunnetuin näistä alustyypeistä oli 10 000 tonnin Liberty; alustyyppi oli öljylämmitteinen ja vaati miehistöä 35 henkeä - mikä oli ennätyksellisen vähän. Lisäksi tulivat sota-ajan vaatimat laivaston tykkimiehistöt.

Libertyt ratkaisivat osaltaan Adolf Hitlerin kohtalon: näiden alusten muodostamat saattueet höyrysivät Atlantilla jo vuodenvaihteessa 1943 ja määrä kasvoi nopeammin kuin menetykset, jotka pienenivät jatkuvasti.

Aluksia nähtiin vielä vuosikymmenien ajan rauhanajan liikenteessä. Suomessa niitä oli kaksi, s/s Tranvik ja s/s Frostvik.

Libertyjen ongelmana oli loppuun asti muita aluksia suurempi huoltotarve, koska niitä ei ollut suuniteltu alun pitäen pitkäaikaiseen käyttöön.

Libertyjä hiukan monipuolisempia Victory-luokan aluksia rakennettiin viimeisinä sotavuosina. Niitä rakennettiin Libertyistä poiketen myös moottorialuksina tai dieselöitiin sotavuosien jälkeen.

Victory-aluksia oli käytössä huomattavasti pitempään kuin Libertyjä; niistä ehkä tunnetuimpia ovat tammikuussa 1953 Land´s Endin länsipuolella kymmenen päivän kamppailun jälkeen uponnut rahtilaiva m/s Flying Enterprise jonka vaiheita seurattiin tiiviisti maailman lehdistössä sekä jouluaattona 1947 Utössä tuhoutunut hiililastinen s/s Park Victory.