Krokotiilit

Wikipedia

Krokotiilit
Niilinkrokotiili (Crocodylus niloticus)
Tieteellinen luokittelu
Kunta: Eläinkunta Animalia Pääjakso: Selkäjänteiset Chordata Alajakso: Selkärankaiset Vertebrata Luokka: Matelijat Reptilia Lahko: Krokotiilieläimet Crocodylia Heimo: Krokotiilit Crocodylidae
Sukuja
Crocodylus Osteolaemus Tomistoma
Katso myös
Krokotiilit Wikispeciesissä   Krokotiilit Commonsissa

Krokotiili on nimitys neljälletoista suurelle, vedessä viihtyvälle matelijalle Crocodylidae-heimossa. Joskus krokotiili-nimitystä käytetään löyhästi, ja samaan heimoon lasketaan alligaattorit ja kaimaanit, jotka kuuluvat Alligatoridae-heimoon, sekä gaviaalit.

Krokotiilit elävät tropiikissa: Afrikassa, Australiassa, Aasiassa ja Amerikoissa. Krokotiilit viihtyvät hitaasti virtaavissa joissa ja järvissä, ja niiden ravintoa ovat etenkin kalat sekä lajista ja eläimen koosta riippuen linnut ja nisäkkäät.

Suuret krokotiilit, kuten esimerkiksi niilinkrokotiili (kuvassa) ja suistokrokotiili, voivat olla vaarallisia ihmiselle. Vuosittain krokotiilit tappavat satoja ihmisiä.

Krokotiilit ovat nopeita lyhyillä etäisyyksillä, jopa maalla. Mitä isompi krokotiili on, sitä hitaampi se on maalla. Vain pienimmät krokotiilit pystyvät juoksemaan maalla nopeita pyrähdyksiä. Vedessä ne kuitenkin muuttuvat tehokkaiksi saalistajiksi. Niillä on erittäin vahvat leuat ja terävät saaliin pitämiseen ja repimiseen tarkoitetut hampaat. Krokotiilit eivät useinkaan kykene avaamaan leukojaan, jos niistä pidetään kiinni, sillä leukoja avaavat lihakset ovat heikot. Kaikilla krokotiileilla on myös terävät ja vahvat kynnet. Naaras kaivaa vahvakyntisillä takajaloillaan hiekkaan kuopan johon se munii munansa. Kun poikaset kuoriutuvat emo kaivaa pesäkuopan auki ja joskus myös auttaa poikasia kuoriutumisessa ja kuljettaa ne leuoissaan veteen.

Krokotiilit ovat saalistustavaltaan väijyviä lihansyöjiä. Ne odottavat kauan, kunnes saalis tulee lähelle, ja hyökkäävät sitten salamannopeasti. Ne tappavat suuret saaliseläimet, kuten nisäkkäät, kiskomalla ne veden alle ja hukuttamalla. Krokotiilit ovat vaihtolämpöisiä, joten ne kykenevät olemaan pitkiäkin aikoja ilman ravintoa – isot yksilöt jopa vuoden. Krokotiilien liikkumaton väijyminen, nahan väritys ja hyökätessä räjähtävä voima tekevät krokotiilista vaarallisen saalistajan.

Krokotiilit ovat luonnossa suojeltuja, mutta niitä kasvatetaan erityisesti nahkansa takia. Nahasta valmistetaan kenkiä ja käsilaukkuja. Krokotiilinliha ei kuitenkaan mene hukkaan, sillä se on arvostettua herkkua. Monet lajit ovat uhanalaisia, mm. kuubankrokotiili on lähes metsästetty sukupuuttoon.

Krokotiilit ovat ns. eläviä fossiileja. Ne eivät ole fossiililöytöjen perusteella muuttuneet merkittävästi 200 miljoonaan vuoteen.

• Heimo Krokotiilit Crocodylidae
  • • Suku Osteolaemus
      • Kääpiökrokotiili Osteolaemus tetraspis
    • Suku Crocodylus
      • Amerikankrokotiili Crocodylus acutus
      • Panssarikrokotiili Crocodylus cataphractus
      • Orinoconkrokotiili Crocodylus intermedius
      • Australiankrokotiili Crocodylus johnstoni
      • Filippiinienkrokotiili Crocodylus mindorensis
      • Kyhmykrokotiili Crocodylus moreletii
      • Niilinkrokotiili eli Afrikankrokotiili Crocodylus niloticus
      • Uudenguineankrokotiili Crocodylus novaeguineae
      • Suokrokotiili Crocodylus palustris
      • Suistokrokotiili Crocodylus porosus
      • Kuubankrokotiili Crocodylus rhombifer
      • Siaminkrokotiili Crocodylus siamensis
    • Suku Tomistoma
      • Sundagaviaali eli Valegaviaali Tomistoma schlegelii