Segundo combate naval de Iquique

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Segundo combate de naval de Iquique
Parte de Guerra del Pacífico
Fecha Jueves 10 de julio de 1879 Lugar Iquique, Perú Resultado Indeciso
Beligerantes
Chile	Perú
Comandantes
Enrique Simpson Baeza, Juan José Latorre	Miguel Grau
Fuerzas en combate
Blindado Cochrane Corbeta Abtao Cañonera Magallanes Transporte Matías Cousiño	Blindado Huáscar
Bajas
5 heridos	2 heridos

Campaña naval de la Guerra del Pacífico
Chipana – Bloqueo de Iquique – Expedición al Callao – Iquique – Punta Gruesa – Antofagasta (1°) – Iquique (2°) – Rímac – Antofagasta (2°) – Angamos – Arica (1°) – Arica (2°) – Bloqueo del Callao

El segundo combate naval de Iquique, también conocido como combate nocturno de Iquique, fue un enfrentamiento naval de la guerra del Pacífico. Se llevó a cabo en la madrugada del día 10 de julio de 1879 frente al puerto de Iquique, y en el se enfrentaron el blindado peruano Huáscar y la 2ª división naval chilena, que bloqueaba el puerto.

Tabla de contenidos 1 Antecedentes 2 Desarrollo del combate 3 Resultados 4 Buques enfrentados 4.1 Corbeta Abtao 4.2 Fragata blindada Cochrane 4.3 Cañonera Magallanes 4.4 Transporte Matías Cousiño 4.5 Monitor Huáscar 5 Notas 6 Bibliografía 7 Enlaces externos

[editar] Antecedentes

El blindado peruano Huáscar llegó a Arica el 8 de julio de 1879. En Arica, el Presidente Mariano Ignacio Prado le dio orden de ir a Iquique y hundir, aprovechando la oscuridad, uno de los buques que bloqueaba Iquique, pues tenía la información de que todas las noches, la escuadra chilena se retiraba de Iquique y quedaba solo un buque a bloquear el puerto. Este buque, era la corbeta Abtao, pero lo que no supo Prado, fue que desde la noche del 8 de julio, los buques chilenos tenían orden de salir a altamar todas las noches. El capitán de navío Enrique Simpson Baeza, comandante de la división chilena bloqueadora, informó que en la noche del 7 de julio se intentó un ataque con un bote torpedo al Matías Cousiño, carbonero de la escuadra chilena, al confundírsele con el Abtao. En el Perú no hay documentos ni pruebas que certifique un ataque torpedero, siendo esa información equivocada.^[1]

El Huáscar llegó a Pisagua a las 9 pm del 9 de julio para reconocer al puerto, pero el comandante del Huáscar, el capitán de navío Miguel Grau, decidió no perder tiempo y el Huáscar se fue de Pisagua a las 10 pm sin tomar información de la situación de los buques chilenos en Iquique.

[editar] Desarrollo del combate

El Huáscar llegó a Iquique a las 0:45 am del 10 de julio y como no había ningún buque chileno, se envío al teniente 2° graduado Fermín Diez Canseco ir a tierra a conseguir informes. Obtuvo el informe de que a las 3 pm del 9, habían salido la corbeta Abtao y el transporte Matías Cousiño y a las 6 pm, hicieron lo propio, el blindado Cochrane y la cañonera Magallanes. La misión había terminado, pues no había ningún buque chileno en el puerto, pero Grau decidió ponerse en marcha de nuevo a buscarlos, a pesar de que las probabilidades de encotrarse con el blindado Cochrane, con el que tenía prohibido enfrentársele, eran grandes.

A unas 10 millas de Iquique, a las 2:20 am, el vigía del Huáscar avistó al Matías Cousiño, que estaba al mando del capitán Augusto Castelton.^[2] El transporte chileno avistó al buque peruano y se le intimó la rendición, pero el transporte siguió avanzando. Entonces, el Huáscar le disparó un cañonazo. Grau ordenó abordar al buque chileno para llevarlo capturado a Arica, pero en ese momento, se avistaron los demás buques de la escuadra chilena. Entonces Grau ordenó que los tripulantes abandonaran el buque porque iba a hundirlo, pero ante la insistencia del "Matias Cousiño" por escapar, siguió cañoneandolo, causando graves daños en el casco.

Después de unos minutos, el Huáscar empezó a retirarse para evitar un combate con el Cochrane, pero al darse cuenta que era un buque más pequeño el que se acercaba, Grau decidó atacar al buque chileno que se aproximaba. Se trabó un combate entre el Huáscar y la cañonera Magallanes, buque que fue confundido por los peruanos como el Abtao.

La Magallanes estaba al mando del capitán de fragata Juan José Latorre y cuando estaba a 300 m le disparó un tarro de metralla con su cañón de 64 libras, iniciándose el combate entre ambos, que fue entre las 3:00 am y las 3:35 am. Cerca ya el Huáscar de la Magallanes, combatieron fusilándose a ciegas. En todo momento, la Magallanes trató de contener al Huáscar para dar tiempo a que el blindado chileno Cochrane llegue a auxiliarlo. Debido a la mala puntería de los tiros, Grau decidó utilizar el espolón del Huáscar para hundir a la Magallanes, pero la cañonera chilena era muy maniobrable y fue bien conducida por el capitán Latorre, evitando el espolón del Huáscar en varias oportunidades; la más cercana fue la última, que pasó a 10 metros de la popa. Un proyectil del cañón de 115 libras de la Magallanes dio de llleno sobre el casco del Huáscar sin perforarlo.

La Magallanes disparó 1 tiro de a 115 libras, 1 tarro de metralla de a 64, 6 de a 20 libras, 1 tarro de metralla de a 20 libras, 2.400 tiros de fusil Comblain y 360 de revólver Adams; mientras el Huáscar, 6 de a 300 libras y varios de fusil y ametralladora.

Cuando el Cochrane estaba a 2 mil metros de la escena del combate, junto con el Abtao, el Huáscar hizo rumbo al norte para evitarlo. La persecución del Huáscar por el Cochrane y la Magallanes duró hasta las 11 am del 10 de julio, cuando los buques chilenos llegaron a Pisagua, desistiendo porque el Huáscar era más veloz que el Cochrane. El Abtao estuvo auxiliando al Matías Cousiño.

[editar] Resultados

Ambos bandos se adjudican el buen desempeño en el combate.

El Huáscar no pudo cumplir su misión de hundir uno de los buques chilenos porque no había ninguno cuando llegó a Iquique. En su enfrentamiento con la Magallanes, utilizó el espolón sin éxito porque la cañonera chilena era un buque bien maniobrable, que contaba con doble hélice, siendo el espolón un arma efectiva contra buques casi inmóviles, como la corbeta Esmeralda. Evadió la caza de la división naval chilena y no sufrió daño alguno, en cambio, el transporte chileno Matías Cousiño quedó muy dañado, haciendo agua constantemente.

Fue notable que el capitán Latorre haya podido enfrentarse con un buque inferior como lo era la cañonera Magallanes contra un blindado como el Huáscar, haciendo el tiempo suficiente para que se aproxime el Cochrane al combate y dar caza al Huáscar, que no se pudo concreta por la mayor velocidad del buque peruano.

En mérito a esta acción, el Congreso peruano recomendó al Ejecutivo otorgarle a Miguel Grau el grado de contraalmirante. El 28 de agosto de 1879, el Ejecutivo aprobó la ley del Congreso que otorgó a Miguel Grau el ascenso a contraalmirante por las acciones del 21 de mayo y del 10 de julio.

[editar] Buques enfrentados

[editar] Corbeta Abtao

La Abtao tenia casco de acero y madera de 63,66 m de eslora que desplazaba 2.100 t. Su sistema de propulsión era mixto, a vapor con una hélice y vela. Su máquina le permitía alcanzar un andar de 10 kn. Su armamento estaba compuesto por 3 cañones de 150 lbs y 4 cañones de 40 lbs.

[editar] Fragata blindada Cochrane

El Cochrane era una fragata blindada con doble casco de acero de 63,21 m de eslora y de 3.560 t. Contaba con un blindaje de 9 pulgadas de espesor y en el centro y de 4,5 en proa y popa. Su armamento estaba consituido por 6 cañones rayados Armstrong de avancarga de 250 lbs en una batería central (3 por banda), 2 cañones rayados de 20 lbs y 2 cañones de 9 lbs. Su sistema de propulsión era mixto, a vapor con doble hélice y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima de 10 kn el día del combate.

[editar] Cañonera Magallanes

La Abtao tenia casco de acero y madera de 60,2 m de eslora que desplazaba 950 t. Su armamento estaba consituido por 1 cañones rayados Armstrong de 7 in en la línea de crujía, uno de 64 lbs en popa y 2 de cañones rayados de retrocarga de 20 lbs. Su sistema de propulsión era mixto, a vapor con doble hélice y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima de 10,5 kn el día del combate.

[editar] Transporte Matías Cousiño

El Matías Cousiño era un buque transporte con casco de madera de 64,12 m de eslora y 877 t de desplazamiento, cosntruído en 1859. No tenía armamento. Su sistema de propulsión era mixto, a vapor con dos ruedas y vela, siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima de 9 kn el día del combate.

[editar] Monitor Huáscar

El Huáscar, es un buque blindado de 1.745 t de desplazamiento construido en 1865. Cuenta con un blindaje de 4,5 pulgadas de espesor en el centro del casco y 2,5 pulgadas en los extremos. Su armamento principal estaba constituido, en esa época, por 2 cañones de avancarga Armstrong de 300 lbs ubicados en una torre giratoria blindada, además de 2 cañones de a 40 pdr, uno de 12 pdr y una ametralladora Gatling de 0.44 in. Su sistema de propulsión era también mixto, máquina a vapor y vela siendo capaz de alcanzar una velocidad máxima, el día del combate, de 12 kn.

[editar] Notas

[editar] Bibliografía

• Bulnes, Gonzalo (1911), Guerra del Pacífico, Tomo I, Sociedad Imprenta y Litografía Universo. Valparaíso.
• Carvajal Pareja, Melitón (2006), Historia Marítima del Perú, Tomo XI, volumen II, Instituto de Estudios Histórico Marítimos del Perú. Lima. ISBN 9972-633-05-5.
• Fuenzalida Bade, Rodrigo (1988), La Armada de Chile, desde la alborada al sesquicentenario (1813-1968), Tomo III.
• Vicuña Mackenna, Benjamín (1880), Historia de la Campaña de Tarapacá. Tomo II, Imprenta Cervantes. Santiago.

[editar] Enlaces externos

Wikisource

• Wikisource contiene obras originales de o sobre Carta de Miguel Grau al comandante del Matías Cousiño.