Riga
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| País |  Letonia |
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| Ubicación | |||||||
| • Altitud | 8 msnm | ||||||
| Superficie | 307.17 km² | ||||||
| Fundación | 1201 | ||||||
| Población | 727.578 hab. (2006) | ||||||
| • Densidad | 2,382 hab./km² | ||||||
| Gentilicio | Rigués, -sa | ||||||
| Huso horario | EET (UTC+2) | ||||||
| Código postal | LV-1001 a 1084 |
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| Pref. telefónico | +371 7 |
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| Alcalde | Jānis Birks | ||||||
| Sitio web | www.riga.lv | ||||||
Riga (en letón Rīga) es la capital de la República báltica de Letonia. Es la ciudad más grande de los estados Bálticos y el mayor centro cultural, educativo, político, financiero, comercial e industrial de la región.
El centro histórico de Riga ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ya que Riga posee la más fina colección de edificios de Art Nouveau en toda Europa.
Tabla de contenidos |
[editar] Historia
La fundación de la ciudad data de 1201, cuando el obispo alemán Albrecht von Buxhoeven llega de Bremen para evangelizar y germanizar la región de Livonia, habitada por pueblos bálticos de religión pagana.
En el plano de expansión, el clero alemán fue apoyado por la orden livonia de los Hermanos Livonios de la Espada en primera instancia y luego por la orden Teutónica, que terminó por controlar no solamente Riga, sino todo el territorio de la Letonia actual, aunque las fracciones alemanas empezaron finalmente a competir por el dominio de la región y acabaron por debilitarse mutuamente. Sin embargo, gracias a la adhesión a la Liga Hanseática, la ciudad conoce un período de bonanza comercial durante todo el medioevo, lo que influyó para que se creara la clase mercantil, a la que pertenecían mayoritariamente los alemanes, que mantuvo el control político de la ciudad durante varios siglos.
Luego, la ciudad perteneció a los polacos y posteriormente a los suecos de 1621 a 1710, cuando fue conquistada por los rusos tras una cruenta guerra. La importancia de Riga para el imperio Ruso creció con el tiempo, hasta que la ciudad se convirtió en uno de los puertos más importantes de Rusia. Paralelamente, la población se duplicó en solo cincuenta años, entre 1850 y 1900. En este período de grandes migraciones internas, los alemanes terminaron siendo una minoría en comparación con los rusos y letones, aunque lograron mantener su posición social y política de mayor prestigio por poco tiempo. A finales de 1891, la lengua oficial de la ciudad seguía siendo el alemán, si bien pronto sería remplazado por el ruso.
Con la disolución del imperio zarista, Riga se convierte en la capital de la nueva República independiente de Letonia en 1918, que luego fue anexada a la Unión Soviética en 1940 y ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial de 1941 a 1944. La ciudad recupera su independencia en 1991 con la caída de la URSS y la desaparición de la República Socialista Soviética de Letonia, de la cual era también capital.
[editar] Geografía
La ciudad se encuentra a orillas del mar Báltico, cerca de la desembocadura del Daugava en el golfo de Riga.
[editar] Economía
Casi todas las instituciones financieras del país se encuentran en Riga; la más importante es el banco central letón, llamado Banco de Letonia.
El intercambio con el extranjero está aumentando desde ya hace algunos años, y la ciudad ha recibido un nuevo impulso económico desde la entrada de Letonia en la Unión Europea el 1 de mayo de 2004.
En Riga se concentra casi la mitad de la producción industrial letona. La industria de Riga está especializada en el sector financiero, los servicios públicos, la industria farmacéutica, de textiles, de mobiliaria y de productos manufacturados en general, además de la construcción de barcos.
El puerto de Riga es un importante puerto regional y centro regional de expedición vía cargo. Durante la época soviética, Riga era la segunda ciudad rusa de occidente después de San Petersburgo.
[editar] Población
La población de la ciudad ha disminuido desde la independencia de Letonia en 1991 de 910.000 a 760.000, principalmente como resultado de la emigración por parte de la minoría rusa.
Riga es la ciudad más poblada de los países bálticos, con 739.232 habitantes en 2003. En Riga, los letones representan el 42% de la población, los rusos alcanzan un porcentaje casi igual. La mayor parte de los letones son protestantes, de la fe evangélica luterana, mientras que los rusos son ortodoxos.
[editar] Transportes
Los viajes de negocios y de placer a Riga han aumentado considerablemente en los últimos años gracias al mejoramiento de la infraestructura comercial y de transporte. En cuanto a la ciudad portuaria, Riga es el principal nudo de transportes del país, en ella confluyen los transportes ferroviarios y el sistema de carreteras nacionales.
La mayor parte de los turistas llega en avión al Aeropuerto Internacional de Riga, el más grande de los países bálticos, modernizado en 2001 con ocasión del 800 aniversario de la fundación de la ciudad. El transporte marino conecta la ciudad con Estocolmo, Kiel (Alemania) y Lübeck (Alemania).
Los turistas la denominan la París del este por la cantidad de atractivos turísticos y cafés sobre las veredas.
[editar] Sitios de interés
El centro histórico de Riga fue declarado en 1997 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en virtud de sus edificios de Art Nouveau y por la arquitectura que se conserva del siglo XIX.
Los monumentos más importantes de la capital letona son:
- La Catedral
- Iglesia de San Pedro
- Casa de las cabezas negras
- Gran y Pequeño Gremio
- Los tres hermanos
- Museo de la Ocupación
- Castillo de Riga (residencia presidencial)
- Monumento a la Libertad
La ciudad fue Capital Europea de la Cultura en el año 2001 junto con Basilea (Suiza); también fue sede del Festival de la Canción de Eurovisión 2003. En el año 2006 la capital de Letonia fue sede de los Campeonatos Mundiales de hockey sobre hielo, el acontecimiento deportivo más importante en la historia de los Estados Bálticos.
En noviembre de 2006 acogió la primera cumbre de la OTAN celebrada en territorio ex-soviético.
[editar] Personajes de Riga
- Isaiah Berlin, filósofo.
- Sergei Eisenstein, director de cine ruso.
- Ángel Ganivet fue cónsul español en Riga.
- Johann Gottfried Herder, poeta alemán.
- Wilhelm Ostwald, químico, Premio Nobel 1909.
- Mikhail Tal, campeón mundial de ajedrez.
- Mikhail Baryshnikov, bailarín, actor y coreografo.
[editar] Ciudades hermanadas
[editar] Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Riga.Commons- Página oficial
- Universidad de Letonia
- Guía turística de la ciudad
- Embajada de España en Letonia
