Ortiga

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Ortiga

(Urtica dioica)

Clasificación científica

Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Rosales
Familia:	Urticaceae
Género:	Urtica L.

Especies

Ver texto.

Ortiga es el nombre común de las plantas del género Urtica de la familia de las Urticaceae todas ellas caracterizadas por tener pelos que liberan una substancia ácida que produce escozor e inflamación en la piel. Es una de las "malas hierbas" más habituales, bien conocida por sus cualidades urticantes. Antiguamente se conocía también como "la hierba de los ciegos", pues hasta éstos la reconocen con sólo rozarla. Es una de las plantas que más aplicaciones medicinales posee.

[editar] Descripción botánica

Esta descripción corresponde a la Urtica dioica, que es una planta arbustiva perenne, dioica, de aspecto tosco y que puede alcanzar hasta 1,5 m de altura.

Es característico de esta planta el poseer unos pelos urticantes que tienen la forma de pequeñísimas ampollas llenas de un líquido irritante que al contacto con la piel producen una lesión y vierten su contenido (ácido fórmico, resina, histamina y una sustancia proteínica desconocida) sobre ella, provocando ronchas, escozor y prurito. Este picor se debe a la acción del ácido fórmico, compuesto del que contiene una gran cantidad. Estos pelos son muy duros y frágiles en la punta, por lo que es suficiente el roce para provocar su rotura.

La raíz, es muy rica en taninos, que le confieren una acción astringente.

Posee un tallo rojizo o amarillento, erguido, cuadrangular, ramificado y ahuecado en los entrenudos. Está dotado en todos los nudos de parejas de hojas, y esta recubierto de pelos urticantes.

Las hojas son de figura ovalada, rugosas, aserradas, puntiagudas, y de hasta 15 cm; color verde oscuras; flores con pétalos de color amarillo suave. Se encuentran opuestas y también están provistas, al igual que el tallo de los pelos que la caracterizan.

Florece del mes de julio en adelante.

Las flores son verde amarillosas con estambres amarillos, reunidas en panículas pendulares, asilares y terminales. Normalmente son unisexuales, pequeñas y dispuestas en racimos colgantes de hasta 1 dm. Las femeninas se encuentran en largos amentos colgantes y las masculinas en inflorencencias más cortas.

Sus frutos son aquenios (cápsulas) y secos.

[editar] Usos

Las ortigas tienen uso como una fibra textil y como alimento ya que una vez cocidas pierden el poder urticante y tienen un gusto agradable. Se comen como una verdura, en sopa en tortilla etc. Se prefieren los brotes tiernos y se deben de coger con guantes.

Popularmente las friegas con plantas de ortigas se consideran un remedio contra la artrosis ó los dolores musculares como la torticolis.

En la medicina científica también se ha comprobado una cierta acción de los preparados de ortiga contra la artritis.

En agricultura ecológica una decocción de ortigas se emplea como abono nitrogenado y como insecticida.

[editar] Especies de Urtica

Urtica angustifolia. China, Japón, Corea.
Urtica ardens. China.
Urtica atrichocaulis. Himalayas, suroeste de China.
Urtica atrovirens. Oeste del Mediterráneo.
Urtica cannabina. Oeste de Asia desde Siberia a Irán.
Urtica chamaedryoides (ortiga de hojas de corazón). Sureste de Norteamérica.
Urtica dioica (ortiga mayor o ortiga toro). Europa, Asia, Norteamérica.
Urtica dubia (ortiga de hoja grande). Canadá.
Urtica ferox (ongaonga ú ortiga árbol). Nueva Zelanda.
Urtica fissa. China.
Urtica galeopsifolia. Centro o Este de Europa.
Urtica gracilenta (ortiga de montaña). Arizona, Nuevo México, oeste de Texas, norte de México.
Urtica hyperborea. En los Himalayas desde Pakistán a Bután, Mongolia y Tíbet, en grandes alturas.
Urtica incisa (ortiga arbustiva). Australia.
Urtica kioviensis. Este de Europa.
Urtica laetivirens. Japón, Manchuria.
Urtica mairei. Himalayas, suroeste de China, noreste de India, Myanmar.
Urtica membranacea. Región Mediterránea, Azores.
Urtica morifolia. Islas Canarias (endémica).
Urtica parviflora. Himalaya (altitudes bajas).
Urtica pilulifera (ortiga romana). Sur de Europa.
Urtica platyphylla. China, Japón.
Urtica pubescens. Suroeste de Rusia este y centro de Asia.
Urtica rupestris. Sicilia (endémica).
Urtica sondenii. Norte de Europa, norte de Asia.
Urtica taiwaniana. Taiwán.
Urtica thunbergiana. Japón, Taiwan.
Urtica triangularis
Urtica urens (ortiga menor ú ortiga anual). Europa, Norteamérica.

[editar] Bibliografía

"Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales". Dr. Berdonces. Ediciones Tikkal
"El Dioscórides Renovado". Pío Font Quer. Editorial Labor
"Hierbas Medicinales y Recetas Caseras". Jill Nice. Editorial Paidós
"Plantas que Curan". Jean de Sillé. Ediciones Cedel
"Plantas medicinales". Editorial Susaeta. Autor: Jan Volák (1997)
"Guía de las plantas medicinales". Editorial Omega. Autor: Paul Schauenberg y Ferdinand Paris (1980)
"Manuel de identificación de plantas perennes". Editorial Blume. Autor: Royal Horicultural Society (1998)
"Flores de Bach". Editorial Ibis. Autor: Scilla di Massa (1993)
"Nuestras amigas las plantas". Editions Ferni-Genève. Autor: Daniele Manta y Diego Semolli (1977)
"Guía familiar de remedios caseros naturales". Editorial Susaeta. Autor: Karen Sullivan y C. Norman. (1996)
"Fitoterapia: Vademécum de prescripción de plantas medicinales". Editorial Cita. Autor: Asociación Española de Médicos Naturistas y Colegio Oficial de Farmacéuticos de Vizcaya (1999)
"Plantas medicinales". Editorial Labor. Autor: P. Font Quer (1961)
"Diccionario de botánica". Editorial Labor. Autor: P. Font Quer (1975)