Geografía de África

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Imagen satelital del continente africano.

Puntos extremos de África.

África se encuentra separada de Europa por el Mar mediterráneo y se une a Asia en su extremidad nordeste por el istmo de Suez. No obstante, ocupa una única placa tectónica, al contrario que Europa que comparte con Asia la placa Euroasiática.

Tabla de contenidos

1 Localización
- 1.1 Puntos extremos
2 Principales características geográficas
3 Las mesetas
4 Clima
5 Enlaces externos

[editar] Localización

De su punto más al norte, Ras ben Sakka, en Túnez, latitud de 37°21' N, hasta el punto más al sur, Cabo Agulhas, en Sudáfrica, a latitud 34°51'15? S, hay una distancia aproximadamente de 8 000 km. Del punto más occidental de África, Cabo Verde, en Senegal, a longitud 17°33'22? W, hasta Ras Hafun en Somalia, a longitud 51°27'52?, hay una distancia de cerca de 7 400 km.

Además de por el mar Mediterráneo, por el norte, África es bañada por el océano Atlántico en su costa occidental y por el Índico por el lado oriental. La línea de costa tiene un total de 26 000 km.

[editar] Puntos extremos

N Norte: Ras ben Sakka, Túnez
S Sur (continental): Cabo Agulhas, Sudáfrica
S' Sur (insular): Isla Marion, Sudáfrica
E Este (continental): Ras Hafun, Somalia
E' Este (insular): Isla Rodrigues, Mauricio
W Oeste (continental): Cabo Verde, Senegal
W' Oeste (insular): Santo Antão, Cabo Verde
H Altitud máxima: Kilimanjaro, Tanzania (5.895 m alt.)
L Altitud mínima: Lago Assal, Yibuti (155 m a.n.m.)

[editar] Principales características geográficas

La altura media del continente es aproximadamente de 600 m por encima del nivel del mar, parecida a la elevación media tanto de América del Norte como de Sudamérica, pero considerablemente menor a la de Asia, 950 m. En contraste con otros continentes, se caracteriza por la falta de zonas extremadamente altas o extremadamente bajas. Las tierras por debajo de los 180 m ocupan una inusual pequeña parte de su superficie, mientras que la cota más alta, no sólo es mucho más pequeña que la de Sudamérica o Asia, sino que el área que supera los 3.000 metros es prácticamente insignificante.

Por regla general, las mayores mesetas se encuentran en el este y en el sur, mientras se observa una progresiva disminución de la altitud hacia el oeste y el norte. Aparte de las tierras bajas y las montañas del Atlas, el continente puede dividirse en dos regiones, de altas y de bajas mesetas. La línea divisoria correría desde la mitad del Mar Rojo hasta unos 6 grados sur en el oeste.

Principales ecosistemas: Magreb, Desierto del Sáhara, Sahel, Sabana, Desierto de Namibia, Desierto del Kalahari, Delta del Okavango, Grandes Lagos, Highlands de Kenya, macizo Etíope, Gran Valle del Rift.

Principales islas y archipiélagos: Archipiélago de Madeira, Archipiélago de las islas Canarias, Archipiélago de Cabo Verde, Bioko, Santo Tomé y Príncipe, Santa Helena, Madagascar, Archipiélago de las Mascareñas, Zanzíbar, Pemba, Archipiélago de las Comores, Archipiélago de las Seychelles, Socotora.

Principales Ríos: Senegal, Volta, Níger-Benue, Congo (el segundo más caudaloso del Mundo), Orange, Limpopo, Nilo (el segundo más largo del Mundo) y Zambeze.

[editar] Las mesetas

Topografía de África

Las mesetas del sur y del este tienen una altura media de 1000 m y raramente bajan de los 600 m.

La meseta sudafricana se encuentra rodeada por sur, este y oeste por grandes elevaciones de tierra que caen rápidamente en el mar. En este sentido parece un platillo invertido.

Está conectada hacia el noreste con otra meseta, ligeramente más elevada y con algunas características distintas. Su rasgo más sorprendente es la existencia de dos depresiones en forma de líneas, debidas principalmente al hundimiento de segmentos completos de la corteza terrestre, cuya parte más baja está ocupada por grandes lagos. Hacia el sur las dos líneas convergen y dan lugar a un gran valle ocupado por el Lago Malawi.

[editar] Clima

La línea del Ecuador, el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio cruzan el continente.

Al norte y al sur del continente predomina el clima mediterráneo, con la estación de lluvias en la primavera y el otoño, y en el centro el clima ecuatorial, cálido y húmedo. Entre las regiones mediterráneas y ecuatorial se extienden dos grandes desiertos, el Sahara al norte y el Kalahari al sur.