Alma Mahler

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Alma Marie Schindler, casada Alma Mahler (31 de agosto de 1879 – 11 de diciembre de 1964), compositora y pintora, destacó en su Viena natal por su belleza y su inteligencia. Fue la esposa, sucesivamente, de personajes notables del siglo XX: el compositor Gustav Mahler, el arquitecto Walter Gropius y el novelista Franz Werfel.

[editar] Biografía

[editar] Una deslumbrante vienesa entre artistas

Alma Maria Schindler nació en Viena, Austria, hija del pintor Emil Jakob Schindler y su esposa Anna von Bergen. Alma creció en un entorno privilegiado en donde frecuentaban los artistas; entre los amigos de su padre estaban Gustav Klimt, que dibujó varios retratos de ella y que le dio su "primer beso". Después de la muerte de su padre, Emil Schindler (1892), su madre, Anna, se volvió a casar con uno de los últimos discípulos de su marido, Carl Moll. Siendo joven, Alma tuvo una serie de flirteos, entre ellos uno con Klimt, otro con el director teatral Max Burckhard y también con el compositor Alexander von Zemlinsky.

[editar] Vida con Mahler

Gustav Mahler en 1909

El 9 de marzo de 1902 se casó con el compositor y director de orquesta austríaco Gustav Mahler, que era 20 años mayor. Con él tuvo dos hijas: Maria y Anna (1902-1907), que murió de fiebre escarlatina o de difteria al poco tiempo (Alma culpó a Mahler de haber "tentado al destino" en sus Kindertotenlieder, cuyos textos hablan precisamente de unos niños muertos), y Anna (1904-1988), futura escultora. Mahler amó profundamente a Alma; del famoso Adagietto de la Sinfonía nº 5, del segundo tema de la Sexta y de pasajes similares en la Octava, dijo que eran retratos musicales de Alma. Sin embargo, los términos del matrimonio de Alma con Mahler incluían el abandono de sus inquietudes artísticas en la pintura y la música para dedicarse plenamente a su matrimonio, aunque fue copista y lectora de pruebas de las obras de su esposo.

Si bien ella asumió inicialmente ese sacrificio, después se cansó. Posteriormente, Mahler tendría un interés por las composiciones de Alma, pero ya era tarde. En el verano de 1910 Alma se enfermó y fue a reposar a un balneario en Tobelbad, cerca de Graz, en Austria; Mahler fue a su residencia en Toblach a componer. En este tiempo Alma se enamoró del joven arquitecto Walter Gropius, fundador de la Bauhaus. Mahler tuvo una consulta médica (una sesión del entonces novedoso psicoanálisis) con Sigmund Freud indagando en las causas de su insatisfactoria relación. Después, Mahler descubrió la infidelidad por una carta de Alma y sufrió amargamente por ello; le pidió que se quedase con él. La situación emocional que vivió Mahler la plasmó en tres movimientos de la obra que componía por entonces, la Sinfonía nº 10. Después de que Mahler murió en 1911 menos de un año después de estos acontecimientos, Alma suprimió los tres movimientos (inconclusos) alusivos a ella y encargó al compositor Ernst Krenek dar toques finales al primer movimiento que ya estaba casi concluido. Sólo al final de su vida, después de oír una grabación preliminar de la versión completa de la obra leída para la BBC, terminada por el compositor y musicólogo Deryck Cooke, autorizó la publicación de la obra.

[editar] Gropius, Kokoschka y Werfel

Franz Werfel

Alma se casó con Gropius en 1915, pero se divorció cuatro años después. La boda fue tumultuosa. Antes, durante dos años, Alma tuvo un affaire con el pintor Oskar Kokoschka, que la retrató varias veces y que en su Der Windsbraut (La esposa del viento) representó su amor por ella. Temerosa de la pasión que en él nacía por ella, Alma lo abandonó por el novelista Franz Werfel, y quedó embarazada - ella consideraba que el hijo era de Werfel - mientras aún estaba casada con Gropius. Después de dejarla marcharse, Kokoschka se mandó hacer una muñeca de tamaño real para recordar a Alma con todos sus detalles. Los rumores dicen haberlo visto en un teatro local en Viena llevando la muñeca como si se tratara de su compañera. En 1915, ya divorciada, se casó con Werfel en 1929, pero su hijo, Martin Carl Johannes, nació prematuramente y murió a los diez meses. La hija que tuvo con Gropius, Manon (1916-1935), murió de poliomielitis, a los 18 años. El compositor Alban Berg, gran amigo suyo, y que sentía gran cariño por la niña, escribió su famoso Concierto para violín y orquesta "A la memoria de un ángel" en memoria suya (la que sería su última obra).

En 1938, Alma y Werfel, para escapar de la Anschluss, dejaron Austria y viajaron a Francia. Con la invasión alemana y la ocupación de Francia durante la Segunda Guerra Mundial y la deportación de los judíos a los campos de concentración nazis, ella y su esposo abandonaron Francia. Con la ayuda del periodista estadounidense Varian Fry en Marsella, escaparon del régimen nazi en un singular viaje por los Pirineos hasta España y de ahí a Portugal y Nueva York. Se establecieron eventualmente en Los Ángeles, donde Werfel logró un singular éxito con su novela La Canción de Bernadette que fue convertida en una película en 1943 con Jennifer Jones como protagonista. Después de la muerte de Werfel en 1945, Alma regresó a Nueva York donde era un personaje cultural destacado, y publicó volúmenes de cartas de Mahler y sus propias memorias Mein Leben (traducido al inglés And the Bridge is Love - Y el puente es el amor). Sus amigos se disgustaron cuando ella se declaró simpatizante del fascismo inspirada en Nietzsche, antisemita y admiradora de Mussolini (mas no de Hitler). Murió en 1964.

[editar] Su vida privada

Su particular historia con matrimonios múltiples fue objeto de burla en la canción de Tom Lehrer Alma en la que Gustav Mahler canta sobre ella: "That is the fraulein I must have" (ésta es la dama que debo poseer). En la introducción hablada de esa canción, Lehrer remarca en como personas como Alma Mahler Gropius Werfel "make you realize how little you've accomplished. It is a sobering thought that when Mozart was my age he had been dead for two years!" (te hace ver cuán poco has logrado. Es un pensamiento sobering que cuando Mozart tenía mi edad él había muerto hace dos años). También comentó sarcásticamente acerca de cómo aparecería su obituario en los diarios, con una larga lista de nombres masculinos. Su relación con Mahler dio lugar al denominado Problema de Alma.

Su vida es narrada es la película de 2001 de Bruce Beresford Bride of the Wind, actuando como Alma la actriz Sarah Wynter. El personaje de Alma también aparece en la famosa película Mahler de 1974 dirigida por Ken Russell, Georgina Hale como Alma.

Los «hombres» de Alma Mahler
Los amantes...		y los maridos
		Imagen:Gustav mahler 1883.jpg
Gustav Klimt	y Burckhard, Zelimsky, Kokoscha...	Gustav Mahler 1902-11	Walter Gropius 1915-19.	Franz Werfel 1929-45

[editar] La música de Alma

La fama de Alma Mahler se debe en primer lugar a sus matrimonios y sus affaires con los más grandes artistas de su época, el más notable de ellos Gustav Mahler, de quien tomó su apellido. Como compositora, escribió muy poco para ser considerada más que una figura menor, sólo 16 lieder son los únicos sobrevivientes de su talento en desarrollo.

Ya joven, Alma era una dotada pianista; estudió composición con Alexander Zemlinsky en 1897, escribió algunos lieder y obras instrumentales además de comenzar la composición de una ópera. También fue pintora, fue conocida como muy ambiciosa, y también descrita como sedienta de poder.

Su música aún se interpreta en la actualidad.