Vier letzte Lieder

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Die Vier letzten Lieder von Richard Strauss nach Gedichten von Hermann Hesse und Joseph von Eichendorff entstanden 1948 in der Schweiz, wohin sich Strauss mit seiner Frau nach Kriegsende geflüchtet hatte. Der Titel stammt nicht vom Komponisten; die vier Lieder stellen weder das Ende seines Schaffens dar, noch wurden sie von ihm als abgeschlossener Zyklus betrachtet. Sie dokumentieren vielmehr eine kontinuierliche, dynamische Auseinandersetzung mit den Themen Tod und Abschied, auch vor dem Hintergrund des vergangenen Krieges und in Gewärtigung des eigenen, baldigen Todes.

In der ersten gedruckten Ausgabe, die postum 1950 bei Boosey & Hawkes erschien, wurde eine von der Chronologie der Entstehung abweichende Reihenfolge gewählt:

• 1. Frühling (Abschlussdatum: Pontresina, 13. Juli 1948; Text: Hermann Hesse, April 1899)
• 2. September (Abschlussdatum: Montreux, 20. September 1948; Text: Hermann Hesse, 23. September 1927)
• 3. Beim Schlafengehen (Abschlussdatum: Pontresina, 4. August 1948; Text: Hermann Hesse, Juli 1911)
• 4. Im Abendrot (Abschlussdatum: Montreux, 6. Mai 1948; Text: Joseph von Eichendorff)

Die Uraufführung der vier Lieder fand am 22. Mai 1950 in London statt; die Interpreten waren Kirsten Flagstad und das Philharmonia Orchestra unter Leitung von Wilhelm Furtwängler.

[Bearbeiten] Bekannte Aufnahmen

• Kirsten Flagstad, Philharmonia Orchestra London, Wilhelm Furtwängler [1950]
• Sena Jurinac, Stockholm Philharmonic Orchestra, Fritz Busch [1951]
• Elisabeth Schwarzkopf, Philharmonia Orchestra London, Otto Ackermann [1953]
• Elisabeth Schwarzkopf, Radio-Symphonieorchester Berlin, George Szell [1965]
• Gundula Janowitz, Berliner Philharmoniker, Herbert von Karajan [1974]
• Lucia Popp, London Philharmonic Orchestra, Klaus Tennstedt [1982]
• Jessye Norman, Gewandhausorchester Leipzig, Kurt Masur [1982]
• Arleen Augér, Wiener Philharmoniker, André Previn [1988]
• Kiri Te Kanawa, Wiener Philharmoniker, Georg Solti [1990]
• Cheryl Studer, Staatskapelle Dresden, Giuseppe Sinopoli [1993]
• Jane Eaglen, London Symphony Orchestra, Donald Runnicles [1999]
• Soile Isokoski, Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, Marek Janowski [2001]
• Nina Stemme, Royal Opera House Orchestra, Covent Garden, London, Antonio Pappano [2006]
• Anja Harteros, Sächsische Staatskapelle Dresden, Fabio Luisi [2007]

Nur Im Abendrot:

• Inga Nielsen, Ingo Metzmacher, Inga Nielsen – Voices, Chandos [2007]