Sphenodontia

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Sphenodontia

Fossil des aquatischen Sphenodontiers Pleurosaurus goldfußi im Naturkundemuseum Berlin

Zeitraum

Trias bis heute

250 bis 0 Mio. Jahre

Fundorte

Weltweit

Systematik

	Amniota
	Reptilien (Reptilia)
	Diapsida
	Lepidosauromorpha
	Lepidosauria

Wissenschaftlicher Name

Sphenodontia

Die Sphenodontia oder Rhynchocephalia sind ein Taxon echsenartiger, diapsider Reptilien, die im Trias und im Jura lebten, und die mit den Brückenechsen (Sphenodon) heute noch auf einigen Inseln vor der Küste Neuseelands vorkommen. Fossile Kieferreste aus dem unteren Trias werden schon den Sphenodontia zugeordnet. Vollständige Skelette, die denen rezenter Brückenechsen ähneln, gibt es aus dem oberen Trias. Von da an, bis zum Oberjura waren die Tiere weltweit, auch in Europa verbreitet. Fossilien aus der Kreide sind selten, aus dem Känozoikum gibt es keine Funde mehr.

[Bearbeiten] Merkmale

Sphenodontier waren kleine bis mittelgroße Echsen, die Pleurosaurier erreichten Längen von 75 Zentimetern, bei den Brückenechsen ist es die Maximallänge. Die Wirbel sind amphicoel geformt (an beiden Enden eingebuchtet). Der Bau des Schädel ist konservativ, die Schädelfenster sind besonders groß. Die akrodonte Bezahnung (Zähne sitzen ohne Zahnwurzel auf der Oberkante der Kiefers) zeigen eine mannigfaltige Anpassung an unterschiedliche Nahrungsquellen. Der oberjurassische Sapheosaurus war zahnlos.

[Bearbeiten] Systematik

Die Rhynchocephalia waren einst ein Sammeltaxon zu dem viele primitive, nicht näher verwandte Taxa, z. B. auch die Rhynchosauria, gezählt wurden. Heute gehören zu ihnen nur noch zwei Familien, die aquatischen Pleurosauridae und die terrestrischen Sphenodontidae. Um Verwechselungen mit der alten Bedeutung zu vermeiden, wird heute meist der Name Sphenodontia verwendet. Die Sphenodontia werden mit ihrer Schwestergruppe, den modernen Schuppenkriechtieren (Squamata), im Taxon Lepidosauria vereinigt.

Brückenechse im Zoo-Aquarium Berlin

Rhynchocephalia
- Pleurosauridae
  - Palaeopleurosaurus
  - Pleurosaurus
- Sphenodontidae
  - Kallimodon
  - Homoeosaurus
  - Sapheosaurus
  - Pamizinsaurus
  - Brachyrhinodon
  - Polysphenodon
  - Clevosaurus
  - Sphenodontinae
    - Cynosphenodon
    - Eilenodon
    - Sphenodon
    - Zapatadon

[Bearbeiten] Literatur

Robert L. Carroll: Paläontologie und Evolution der Wirbeltiere. Thieme, Stuttgart 1993, ISBN 3-13774-401-6
K. Deckert, G. Deckert, G. E. Freytag, G. Peters, G. Sterba: Urania Tierreich, Fische, Lurche, Kriechtiere. Urania-Verlag, 1991, ISBN 3-332-00376-3