Serial

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Als Serial wird die Produktionsform von zahlreichen Serien-Kinofilmen in den USA und anderen Ländern bezeichnet. Sie liefen wöchentlich als kürzere Vorfilme mit einer Dauer von ca. 30 Minuten (drei Filmrollen) vor dem eigentlichen Hauptfilm und bestanden aus mindestens 15 Einzelfilmen. Die Filme endeten üblicherweise mit dem Schriftzug To be Continued („wird fortgesetzt“) und einem Cliffhanger-Szenario. In der Fortsetzung wurde kurz in die vergangene Geschichte eingeleitet und dann der Cliffhanger aufgelöst. Allerdings kam es dabei öfter vor, dass dabei eine im letzten Film nicht gezeigte Szene eingefügt wurde, aus der ersichtlich wurde, warum nun der Held oder die Heldin ihrem tödlichen Schicksal überhaupt entgehen konnte.

Eine typische Samstag-Kinovorstellung bestand in den USA zu der Zeit aus mindestens einem Film eines Serials, einem Zeichentrickfilm, einer Wochenschau und zwei langen Hauptfilmen. Durch den Serialfilm mit seiner offenen Handlung war der Zuschauer gezwungen, regelmäßig einmal pro Woche ins Kino zu gehen, um überhaupt die ganze Geschichte mitzubekommen, egal welche(r) Hauptfilm(e) folgte.

In der Produktion wurde erst ein komplettes Filmscript erstellt und dieses dann in passende Kapitel aufgeteilt. Meist wurden die Filme billig und schnell hergestellt, es gab jedoch auch Ausnahmen, wie die Serials mit den Abenteuern des Science-Fiction-Helden Flash Gordon mit Buster Crabbe. In Frankreich sorgte 1913 René Navarre in einem Kinofilm und dann 1920 Edward Roseman als der frühe Superbandit Fantomas in 20 Serienfolgen für Aufregung. Die späteren drei französischen Filme mit Jean Marais in der Hauptrolle verfälschten allerdings die ursprünglichen Geschichten, in denen ein ziemlich blutrünstiger, verkleideter Fantomas sich immer neue Todesarten für seine Opfer ausdenkt.

Besonders populär waren die Serials in den 1920er- und 1930er-Jahren. Allein 1936 rangen elf verschiedene Serials gleichzeitig um die Gunst des Kinobesuchers und 1937 stieg die Zahl dann auf 12 verschiedene Serials. Waren dabei anfangs viele Filme, die sich in der Handlung mit der so genannten Damsel in Distress (Jungfrau in Not) befassten, wie eines der bekanntesten frühen Serials The Perils of Pauline (1914) mit Pearl White, dessen Grundgeschichte erneut 1933, 1947 und 1967 verfilmt wurde, so gab in der Tonfilmzeit kaum eine Thematik, die nicht in einem Serial untergebracht wurde, über die Science-Fiction-Helden Flash Gordon und Buck Rogers (ebenfalls mit Buster Crabbe in der Hauptrolle), den schon in Comics erfolgreichen Schnüffler Dick Tracy, den maskierten „Rächer der Unterdrückten“ Zorro, dem hinterhältigen Chinesen Fu Man Chu bis zum unerschrockenen Westernhelden Lone Ranger und den verklärten Abenteuern des Scouts Kit Carson.

Westernabenteuer stellten die bei weitem größte Anzahl der frühen Serials, in denen auch der spätere Kinostar John Wayne als singender Cowboy seine Karriere begann. Ab den 1940er-Jahren sind dann zunehmend Spionagethematiken und Abenteuer von Comic-Helden zu verzeichnen.

[Bearbeiten] Film-Serials (Auszug)

[Bearbeiten] Stummfilmzeit

1912 - What Happened to Mary?
1913 - The Adventures of Kathlyn
1914 - The Perils of Pauline
1914 - The Hazards of Helen
1914 - The Exploits of Elaine
1915 - Les Vampires
1915 - The Ventures of Marguerite
1916 - Les Mystères de New York
1916 - Judex
1917 - Le Masque aux Dents Blanches
1920 - Fantomas
1926 - Casey of the Coast Guard
1929 - Queen of the Northwoods (Das letzte Serial von Pathé)
1929 - Tarzan the Tiger (ging schon in den Tonfilm über)

[Bearbeiten] „Das Goldene Zeitalter“

1936 - Ace Drummond
1936 - Custer's Last Stand
1936 - Flash Gordon
1936 - Robinson Crusoe of Clipper Island
1936 - Shadow of Chinatown
1936 - The Adventures of Frank Merriwell
1936 - The Clutching Hand
1936 - The Black Coin
1936 - The Phantom Rider
1936 - The Vigilantes Are Coming
1936 - Undersea Kingdom

1937 - Blake of Scotland Yard
1937 - Dick Tracy
1937 - Jungle Jim
1937 - Jungle Menace
1937 - Radio Patrol
1937 - S.O.S. Coast Guard
1937 - Secret Agent X-9
1937 - The Mysterious Pilot
1937 - The Painted Stallion
1937 - Tim Tyler's Luck
1937 - Wild West Days
1937 - Zorro Rides Again

1938 - Dick Tracy Returns
1938 - Flaming Frontiers
1938 - Flash Gordon's Trip to Mars
1938 - Hawk of the Wilderness
1938 - Red Barry
1938 - The Fighting Devil Dogs
1938 - The Great Adventures of Wild Bill Hickok
1938 - The Lone Ranger
1938 - The Secret of Treasure Island
1938 - The Spider's Web

1939 - Buck Rogers
1939 - Daredevils of the Red Circle
1939 - Dick Tracy's G-Men
1939 - Flying G-Men
1939 - Mandrake the Magician
1939 - Overland with Kit Carson
1939 - Scouts to the Rescue
1939 - The Lone Ranger Rides Again
1939 - The Oregon Trail
1939 - The Phantom Creeps
1939 - Zorro's Fighting Legion

1940 - Adventures of Red Ryder
1940 - Deadwood Dick
1940 - Drums of Fu Manchu
1940 - Flash Gordon Conquers the Universe
1940 - Junior G-Men
1940 - King of the Royal Mounted
1940 - Mysterious Doctor Satan
1940 - Terry and the Pirates
1940 - The Green Archer
1940 - The Green Hornet
1940 - The Green Hornet Strikes Again
1940 - The Shadow
1940 - Winners of the West

1941 - Adventures of Captain Marvel
1941 - Dick Tracy vs Crime Inc
1941 - Holt of the Secret Service
1941 - Jungle Girl
1941 - King of the Texas Rangers
1941 - Riders of Death Valley
1941 - Sea Raiders
1941 - Sky Raiders
1941 - The Iron Claw
1941 - The Spider Returns
1941 - White Eagle

1942 - Captain Midnight
1942 - Don Winslow of the Navy
1942 - Gang Busters
1942 - Junior G-Men of the Air
1942 - King of the Mounties
1942 - Overland Mail
1942 - Perils of Nyoka
1942 - Perils of the Royal Mounted
1942 - Spy Smasher
1942 - The Secret Code
1942 - The Valley of Vanishing Men

1943 - Adventures of the Flying Cadets
1943 - The Batman
1943 - Daredevils of the West
1943 - Don Winslow of the Coast Guard
1943 - G-Men vs The Black Dragon'
1943 - Secret Service in Darkest Africa
1943 - The Adventures of Smilin' Jack
1943 - The Masked Marvel
1943 - The Phantom
1943 - Black Arrow
1943 - Captain America
1943 - Haunted Harbor
1943 - Raiders of Ghost City
1943 - The Desert Hawk
1943 - The Great Alaskan Mystery
1943 - Mystery of the River Boat
1943 - The Tiger Woman
1943 - Zorro's Black Whip

1945 - Brenda Starr, Reporter
1945 - Federal Operator 99
1945 - Jungle Queen
1945 - Jungle Raiders
1945 - Manhunt of Mystery Island
1945 - Secret Agent X-9
1945 - The Master Key
1945 - The Monster and the Ape
1945 - The Purple Monster Strikes
1945 - The Royal Mounted Rides Again
1945 - Who's Guilty?

1948 - The Adventures of Superman
1949 - Batman and Robin
1950 - Atom Man Vs. Superman

[Bearbeiten] Wendepunkte

1929 - The King of the Kongo – Das erste Tonfilmserial (eine Mascot Produktion)
1946 - The Mysterious Mr. M – Das letzte Serial von Universal
1955 - King of the Carnival – Das letzte Serial von Republic
1956 - Blazing the Overland Trail – Das letzte Serial überhaupt (eine Columbia Produktion)

[Bearbeiten] Literatur

Robert K. Klepper: Silent Films, 1877-1996, A Critical Guide to 646 Movies, McFarland & Company, ISBN 0786421649
Kalton C. Lahue: Bound and Gagged: The Story of the Silent Serials. New York: Castle Books 1968.
Kalton C. Lahue: Continued Next Week : A History of the Moving Picture Serial. Norman. University of Oklahoma Press. 1969