Robert Nivelle

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Robert Georges Nivelle (* 15. Oktober 1856 in Tulle (Département Corrèze, Frankreich) als Kind eines französischen Vaters und einer englischen Mutter; † 23. März 1924 in Paris) war ein französischer General im Ersten Weltkrieg.

[Bearbeiten] Militärische Laufbahn

Nivelle war Absolvent der École Polytechnique an der er 1878 seinen Abschluss erlangte. Im selben Jahr begann er seine Armeelaufbahn als Unterleutnant. Er diente in Indochina, Algerien, und China als Artillerieoffizier. Im Dezember 1913 wurde er Regimentschef und Oberst. Diesen Rang behielt er bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges im August 1914 bei.

Seine Erfolge unter anderem in der Schlacht an der Marne brachten ihm im Oktober 1914 die Beförderung zum Brigadegeneral ein.

[Bearbeiten] Französischer Oberbefehlshaber

Am 3. Dezember 1916 ging während der Schlacht von Verdun der Oberbefehl des Französischen Heeres von General Joseph Joffre auf Nivelle über, der sich durch die Rückeroberung von Fort Douaumont für die Nachfolge des erfolglosen Joffre empfohlen hatte. Aufgrund seiner Herkunft und seiner englischen Sprachkenntnisse war Nivelle einer der wenigen französischen Generäle, die von der englischen Führung akzeptiert wurden.

Nivelle war Anhänger einer aggressiven, auf massivem Material- und Soldateneinsatz basierenden Taktik. Einem mehrstündigen Trommelfeuer der Artillerie auf die feindlichen Gräben sollte das Vorrücken der Infanterie im Schutze dieses Artilleriebombardements (Feuerglocke) folgen. Der Gegner sollte dadurch ausgelaugt und abgenutzt werden.

Dennoch scheiterte die nach ihm benannte Nivelle-Offensive an der Aisne 1917: Geplant hatte Nivelle einen Angriff der britischen Heeresgruppe in Flandern, um damit die deutschen Reserven dorthin zu locken. Ein massiver französischer Angriff südlich davon, am Chemin des Dames zwischen Arras und Reims, sollte dann das Patt des Grabenkriegs aufbrechen und den Durchbruch durch die deutschen Linien erzwingen. Trotz immensen Einsatzes von Artillerie konnte keines dieser Ziele erreicht werden. Im April 1917 verloren die alliierten Truppen über 350.000 Mann und erzielten nur minimale Geländegewinne. Verantwortlich war dafür nicht zuletzt Nivelles mangelnder Sinn für Geheimhaltung, bei einem Dinner in London erzählte er vorab von seinen Plänen. Der deutschen Seite fiel zudem in einem verlassenen Laufgraben ein Exemplar seines Plans in die Hände, so dass das deutsche Heer sich auf die Offensive Nivelles vorbereiten konnte.

Der mit der Offensive verbundene rücksichtslose Einsatz von Soldaten ('Kanonenfutter') trug ihm den Ruf eines Blutsäufers ein und sorgte für Meutereien in den eigenen Reihen. Diese wurden mit großer Härte und Todesurteilen niedergeschlagen.

Am 15. Mai 1917 wurde Robert Nivelle als Oberbefehlshaber abgesetzt und von Henri Philippe Pétain ersetzt. Pétain setzte auf eine defensivere Kriegsführung als sein Vorgänger, es gelang ihm, die Moral der französischen Truppen allmählich wieder herzustellen.

[Bearbeiten] Nach dem Krieg

Im Dezember 1917 wurde Nivelle nach Nordafrika versetzt, wo er den Rest seiner Dienstzeit verbrachte, bis er 1921, drei Jahre vor seinem Tod, in den Ruhestand ging.

Personendaten
NAME	Nivelle, Georges Robert
KURZBESCHREIBUNG	französischer General
GEBURTSDATUM	15. Oktober 1856
GEBURTSORT	Tulle, Frankreich
STERBEDATUM	23. März 1924