Panzerfische

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Panzerfische

Coccosteus

Zeitraum

Oberes Silur bis Devon

420 bis 360 Mio. Jahre

Fossilfundorte

Weltweit

Systematik

Neumünder (Deuterostomia)

Chordatiere (Chordata)

Wirbeltiere (Vertebrata)

Kiefermäuler (Gnathostomata)

Wissenschaftlicher Name

Placodermi

McCoy, 1848

Die Panzerfische (Placodermi, auch als Placodermata bezeichnet) sind eine ausgestorben Klasse der kiefertragenden Wirbeltiere (Gnathostomata). Sie lebten im Erdaltertum (Paläozoikum) vom frühen Silur an, hatten ihre Blütezeit im Devon und starben am Ende dieser Periode wieder aus. Die frühen Panzerfische waren Süßwasserbewohner, erst später besiedelten sie auch das Meer.

Charakteristisch für die Panzerfische ist, dass Kopf und Rumpf mit Knochenplatten aus Cosmin, einem dentinähnlichen Stützgewebe, gepanzert waren. Die größte Form war der Arthrodire Dunkleosteus, der bis zu 10 Meter lang wurde.

Die Panzerfische entwickelten als erste Wirbeltiere Kiefer. Man nimmt an, dass sich diese aus Knochen im Schlundraum entwickelten, die vorher die Kiemenbögen der kieferlosen Fische stützten. Die Kiemen wurden jeweils von einem oberen und unteren miteinander verbundenen Knochenbogen gestützt. So war der Schritt zu den mit Gelenken verbundenen Kieferknochen nicht mehr weit. Die Entwicklung der Kiefer ist aber nicht im Fossilbericht dokumentiert.

Beim oberdevonischen australischen Panzerfisch Materpiscis attenboroughi wurde erstmals Viviparie nachgewiesen.

Wichtige Fundstellen sind Blauer Bruch und Schmidts Bruch im Ense-Gebiet bei Bad Wildungen, sowie der Schiefer aus den Gruben von Bundenbach (Bundenbach-Schiefer) und Gemünden im Hunsrück. Prächtig erhaltene Panzerfische aus den Hunsrückschiefermeer der Devonzeit – wie Gemuendina und Lunaspis – sind im Schlosspark-Museum von Bad Kreuznach in Rheinland-Pfalz zu sehen.