O du fröhliche
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O du fröhliche ist eines der bekanntesten deutschsprachigen Weihnachtslieder. Dichter der ersten von drei Strophen ist der Weimarer „Waisenvater“ Johannes Daniel Falk (1768–1826), die beiden folgenden wurden von Heinrich Holzschuher (1798 - 1847) in ihre heute gebräuchliche Form umgeschrieben.
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[Bearbeiten] Zur Entstehungsgeschichte
Nachdem Johannes Daniel Falk vier seiner sieben Kinder durch eine Typhusseuche verloren hatte, gründete er in Weimar - gewissermaßen als Trauerarbeit - ein Rettungshaus für verwahrloste Kinder. Den dort aufgenommenen Kindern widmete er 1816 das heute als Weihnachtslied bekannte O du fröhliche. In seiner Urfassung war dieses Lied ein von Falk so bezeichnetes Allerdreifeiertagslied, in dem die den drei Hauptfesten der Christenheit zugrunde liegenden Heilstatsachen besungen wurden: Weihnachten, Ostern und Pfingsten.
O du fröhliche, o du selige,
gnadenbringende Weihnachtszeit!
Welt ging verloren, Christ ist geboren:
Freue, freue dich, o Christenheit!
O du fröhliche, o du selige,
Gnaden bringende Osterzeit!
Welt lag in Banden, Christ ist erstanden:
Freue, freue dich, o Christenheit!
O du fröhliche, o du selige,
Gnaden bringende Pfingstenzeit!
Christ unser Meister, heiligt die Geister:
Freue, freue dich, o Christenheit!
Zunächst ging man in Fachkreisen davon aus, dass dieses Lied erstmalig in den 1819 erschienenen "Auserlesenen Werken" Falks veröffentlicht worden ist. Der Hymnologe Günter Balders entdeckte jedoch in der Bibliothek der Freikirchlichen Fachhochschule Elstal durch Zufall eine Broschüre, die belegt, dass das Falk´sche Allerdreifesttagslied bereits nach dem Weihnachtsfest 1816 an die Öffentlichkeit gelangte. Der Erstdruck befindet sich demnach in dem am 30. Januar 1817 abgeschlossenen Zweiten Bericht von Falks sozialdiakonischem Förderverein Gesellschaft der Freunde in der Noth. Hier findet sich eine Liste von Liedern, die jeder Zögling der Sonntagsschule auswendig wissen und singen muss.
[Bearbeiten] Der heutige Text
Bekannt geworden ist das Lied O du fröhliche allerdings nicht als Allerdreifesttagslied, sondern als ausgesprochener Weihnachtshymnus, bei dem nur noch die erste Strophe wörtlich von Johannes Daniel Falk stammt. Die beiden weiteren weihnachtlichen Strophen wurden von Heinrich Holzschuher, einem Gehilfen Falks, 1829 zum reinen Weihnachtslied umgedichtet.
In seiner heutigen Form lautet das Lied:
O du fröhliche, o du selige,
gnadenbringende Weihnachtszeit!
Welt ging verloren, Christ ist geboren:
Freue, freue dich, o Christenheit!
O du fröhliche, o du selige,
gnadenbringende Weihnachtszeit!
Christ ist erschienen, uns zu versühnen:
Freue, freue dich, o Christenheit!
O du fröhliche, o du selige,
gnadenbringende Weihnachtszeit!
Himmlische Heere jauchzen dir Ehre:
Freue, freue dich, o Christenheit!
Dieses von Falk und Holzschuher gedichtete Weihnachtslied wurde in viele Sprachen übersetzt, unter anderem ins Englische, Französische und Lateinische.
[Bearbeiten] O du fröhliche in kirchlichen Gesangbüchern
Das Lied fand Eingang in das Evangelische Gesangbuch (EG 44),in viele Katholische Gotteslob in den Eigenteil der jeweiligen Bistümer und in das freikirchliche Feiern & Loben (F&L 220). In der Evang.-Luth. Kirche in Deutschland wird am Heiligen Abend während des Liedes mit dem vollen Geläut, also mit allen Glocken der Kirche, geläutet.
[Bearbeiten] Literatur
- Johannes Daniel Falk: Zweiter Bericht der Gesellschaft der Freunde in der Noth, Weimar 1817
