Kirk Muller

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Kirk C. Muller (* 8. Februar 1966 in Kingston, Ontario, Kanada) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler (Center), der von 1984 bis 2003 für die New Jersey Devils, die Montreal Canadiens, die New York Islanders, die Toronto Maple Leafs, die Florida Panthers und die Dallas Stars in der National Hockey League spielte. Zur Zeit ist er Assistenztrainer bei den Montreal Canadiens.

[Bearbeiten] Karriere

Bereits mit 14 Jahre spielte er mit den Junioren in der OHL in seiner Heimatstadt für die Kingston Canadians. Als 16-jähriger kam er dann in den OHL-Draft und kam so zu den Guelph Platers und konnte auch hier mit überzeugenden Leistungen auf sich aufmerksam machen. Nach 112 Punkten in seiner ersten Saison in Guelph wechselte er nach 94 Punkten in nur 49 Spielen in die kanadische Nationalmannschaft. Er spielte zuerst für Kanada bei der Junioren-Weltmeisterschaft und wechselte im Anschluss in das Nationalteam, das sich auf die Olympischen Winterspiele 1984 in Sarajevo vorbereitete. Mit zwei Toren und einem Assists überzeugte er auch bei Olympia. Beim NHL Entry Draft 1984 wurde er in der ersten Runde als zweiter Spieler von den New Jersey Devils ausgewählt. Vor ihm wurde nur Mario Lemieux geholt, doch zahlreiche Stars der kommenden Jahre wie Ed Olczyk, Al Iafrate, Shayne Corson und Gary Roberts konnte Muller jedoch ausstechen.

Gleich in der Saison 1984/85 schaffte er den Sprung in die NHL. Er spielte alle 80 Spiele und schaffte 54 Punkte. Seine guten Leistungen wurden auch mit der Nominierung für das NHL All-Star Spiel belohnt. Sieben Jahre blieb er bei den Devils und verpasste nur vier Spiele in dieser Zeit. Mit 94 Punkten war die Saison 1987/88 seine erfolgreichste in New Jesrey.

Zur Saison 1991/92 wechselte er zu den Montreal Canadiens. In seiner zweiten Saison in Montreal stellte er seine Bestleistung von 94 Punkten ein und führte das Team als Mannschaftskapitän in die Finals um den Stanley Cup. Dort konnte sich die Canadiens mit Startorhüter Patrick Roy gegen die Los Angeles Kings um Wayne Gretzky durchsetzen.

Die Fans in Montreal waren sprachlos als man "Kaptain Kirk" im Laufe der Saison 1994/95 gemeinsam mit Mathieu Schneider an die New York Islanders abgab, um Pierre Turgeon nach Montreal zurückzuholen. Mit Turgeon kam auch noch Wladimir Malachow nach Montreal. Auch Muller war geschockt, als er die Nachricht über seinen Wechsel erhielt und hatte bei den Interviews hierzu Tränen in den Augen.

Die Zeit bei den Islanders war enttäuschend und nach nur 15 Spielen in der Saison 1995/96 wechselte er zu den Toronto Maple Leafs. Auch hier brachte er es nicht auf eine vollständige Spielzeit und gegen Ende der Saison 1996/97 ging seine Reise weiter zu den Florida Panthers. Dort spielte er mit mäßigem Erfolg bis zum Ende der Saison 1998/99.

Zum Beginn der Saison 1999/2000 hatte er keinen Vertrag. Er machte sich Gedanken über seine Zukunft und unterschrieb im Dezember 1999 beim Stanley Cup-Sieger des Vorjahres, den Dallas Stars, die eine Reihe von Verletzungen zu kompensieren hatten. Muller fand zu seiner guten Leistung vergangener Jahre zurück. Er kam mit den Stars in die Finals, wo jedoch die New Jersey Devils die Titelverteidigung verhinderten.

In den späten Jahren seiner Karriere übernahm Muller eine deutlich defensivere Rolle. Bis zur Saison 2002/03 spielte er bei den Stars bevor er seinen Rücktritt bekannt gab.

Zur Saison 2006/07 übernahm er den Posten des Assistenztrainers bei den Montreal Canadiens.

[Bearbeiten] NHL-Statistik

	Saisonen	Spiele	Tore	Assists	Punkte	Strafen
Reg. Saison	19	1.349	357	602	959	1.223
Playoffs	11	127	33	36	69	153

[Bearbeiten] Weblinks

• Kirk Muller bei hockeydb.com
• Kirk Muller bei legendsofhockey.net

Personendaten
NAME	Muller, Kirk C.
KURZBESCHREIBUNG	ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler
GEBURTSDATUM	8. Februar 1966
GEBURTSORT	Kingston (Ontario)