Carl Ramsauer

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Carl Ramsauer (* 6. Februar 1879 in Oldenburg; † 24. Dezember 1955 in Berlin) war ein deutscher Physiker. Der 1920 von ihm entdeckte Ramsauer-Effekt gilt als erster experimenteller Hinweis auf die Wellennatur des Elektrons.

Ramsauer entstammt einer bekannten Oldenburger Pfarrers- und Pädagogenfamilie und besuchte das Alte Gymnasium zu Oldenburg. Er studierte Mathematik und Physik in München, Tübingen, Berlin und zuletzt Kiel, wo er 1903 promovierte. Von 1902 bis 1906 arbeitete er am Kaiserlichen Torpedo-Laboratorium in Kiel und dann am Radiologischen Institut in Heidelberg, das vom Nobelpreisträger Philipp Lenard geleitet wurde. Dort habilitierte er sich 1909 und wurde 1915 zum außerordentlichen Professor ernannt. 1920 entdeckte er den in klassischer Sichtweise ungewöhnlichen Effekt, dass langsame Elektronen ein Gas besser durchdringen können als schnelle Elektronen. Es war der erste experimentelle Hinweis auf die Wellennatur des Elektrons, die erst mit der These der Materiewellen von de Louis de Broglie 1924 richtig gedeutet werden konnten. Ramsauers Untersuchungen hatten große Bedeutung für die Entwicklung der Quantenmechanik und gingen als Ramsauer-Effekt in die Physikgeschichte ein.

1921 wurde er zum Ordinarius für Experimentalphysik an die Technische Hochschule Danzig berufen und ging 1928 zur Gründung des zentralen AEG-Forschungslaboratoriums nach Berlin. Dabei nahm er seinen Schüler Ernst Brüche mit, der das physikalische Laboratorium leitete und dort 1939 das elektrostatische Elektronenmikroskop entwickelte. Unter Ramsauers Leitung entstand in den Kriegsjahren das in der Infrarot- und Lenkwaffen-Technik führende Forschungsinstitut, wovon der AEG-Konzern auch nach dem Krieg profitierte. In Erinnerung an die Verdienste von Carl Ramsauer wurde 1988 der Carl-Ramsauer-Preis ins Leben gerufen.

1941 wählte ihn die Deutsche Physikalische Gesellschaft zu ihrem Vorsitzenden. Nachdem er ab 1931 bereits Honorarprofessor an der TH Berlin war, wurde er 1945 als Ordinarius berufen. Die letzten Jahre seines Lebens widmete er der Verbesserung der Physikausbildung und beschäftigte sich mit der Geschichte der Physik. Er starb 1955 in Berlin. Sein Grab befindet sich in Paulinenaue im Havelland.