Epidemiologia
De Viquipèdia
L'Epidemiologia és la part de la medicina que es dedica a l'estudi de la distribució, freqüència, determinants, relacions, prediccions i control de factors relacionats amb la salut i malaltia en poblacions humanes determinades, així com l'aplicació d'aquest estudi als problemes de salut. Per tant l'epidemiologia estudia la salut dels grups humans en relació amb el seu medi.
L'epidemiologia es considera la ciència bàsica per a la medicina preventiva i una font d'informació per a la formulació de polítiques de salut pública. L'epidemiologia estudia, sobretot, la relació causa-efecte entre exposició i malaltia. Les malalties no es produeixen de forma aleatòria; tenen causes, moltes d'elles d'origen humà, que poden evitar-se. Per tant, moltes malalties podrien previndre's si es conegueren les seues causes. Els mètodes epidemiològics han sigut crucials per a identificar nombrosos factors etiológicos que, al seu torn, han justificat la formulació de polítiques sanitàries encaminades a la prevenció de malalties, lesions i morts prematures.
Inicialment l'epidemiologia va sorgir de l'estudi de les epidèmias de les malalties infeccioses. En el segle XX els estudis de l'epidemiologia es basen en l'estudi demogràfic de qualsevol malaltia amb l'ajuda de la estadística.
Taula de continguts |
[edita] Funcions de l'epidemiologia
L'epidemiologia és una branca molt important de la salut per a:
- Identificar problemes de salut en una comunitat.
- Descriure la història natural de les malalties.
- Descobrir els factors que augmenten el risc de contraure una malaltia o el seu etiologia.
- Aclarir els possibles mecanismes de transmissió d'una malaltia.
- Predir tendències del comportament d'una malaltia.
- Conéixer si la malaltia o problema de salut és prevenible o controlable.
- Conéixer quina és l'estratègia d'intervenció (prevenció o control) més adequada.
- Provar l'eficàcia de les estratègies d'intervenció.
- Conéixer la magnitud del benefici d'aplicar les estratègies d'intervenció de la malaltia sobre la població.
- Avaluar els programes d'intervenció.
- La medicina moderna, especialment la medicina basada en l'evidència, aquesta basada en els mètodes de l'epidemiologia.
[edita] Branques de l'epidemiologia
- Epidemiologia descriptiva: Descriu el fenomen epidemiològic en temps, lloc i persona, quantificant la freqüència i distribució del fenomen mitjançant mesures de incidència, prevalença i mortalitat, amb la posterior formulació de hipòtesi.
- Epidemiologia analítica: Busca, mitjançant l'observació o experimentació establir possibles relacions causa efecte entre "factors" als que s'exposen persones i poblacions i les malalties que presenten.
- Epidemiologia experimental: Busca, mitjançant el contl de les condicions del grup a estudiar, el traure conclusions més complexes que amb la mera observació no són deduïbles. Es basa en el control dels subjectes a estudiar i en l'aleatorització de la distribució dels individus en dos grups, un grup experimental i un grup control.S'ocupa de realitzar estudis en animals de laboratori i estudis experimentals amb poblacions humanes
- Ecoepidemiología: Busca, mitjançant ferramentes ecològiques, estudiar integralment com interaccionen els factors ambientals amb les persones i poblacions en els mitjans que els rodegen i com això pot influir en l'evolució de malalties que es produeixen com a conseqüència de la dita interacció.
[edita] Metodologia en epidemiologia
L'epidemiologia es basa en el mètode científic per a l'obtenció de coneixements. Davant d'un problema de salut, i donats les dades disponibles sobre el mateix, formularem una hipòtesi, la qual es tradueix a una sèrie de conseqüències contrastables mitjançant experimentació. Es realitza llavors un projecte d'investigació que comença a l'arreplegada de dades i el seu posterior anàlisi estadístic, amb el qual es calculen mesures d'associació, de impacte i de contrast d'hipòtesis. Dels resultats d'aquesta investigació podem obtindre tant uns coneixements que traduir en recomanacions de salut pública, com a dades addicionals amb què generar noves hipòtesis.
[edita] Etiologia de les malalties
El triangle epidemiològic causal de les malalties està format pel medi ambient, els agents i el hoste. Un canvi en qualsevol d'aquests tres components alterarà l'equilibri existent per a augmentar o disminuir la freqüència de la malaltia, per tant es poden anomenar factors causals o determinants de la malaltia.
[edita] Història de l'epidemiologia
Les bases de l'epidemiologia moderna van ser assentades per Girolamo Francastoro (Verona, 1487-1573) en les seues obres De sympathia et antipathia rerum ("Sobre la simpatia i l'antipatia de les coses") i De contagione et contagiosis morbis, et eorum curatione ("Sobre el contagi i les malalties contagioses i la seua curació"), ambdós publicades en Venècia en 1546, exposa d'una forma succinta les seues idees sobre el contagi i les malalties transmissibles
John Snow va formular la hipòtesi de la transmissió del còlera per l'aigua i ho va demostrar confeccionant un mapa de Londres, on un recent brot epidèmic havia matat més de 500 persones en un període de 10 dies. Va marcar les localitzacions de les llars d'aquells que havien mort. Per les marques sobre el mapa va poder veure que totes les morts havien ocorregut en l'àrea de Golden Square. La més marcada diferència entre aquest districte i la resta de Londres era la font del seu aigua potable. La companyia d'aigua privada que subministrava al veïnat de Golden Square estava obtenint la seua aigua d'una secció del riu Tàmesi on era conegut que estava especialment contaminat. Quan es va canviar l'obtenció de l'aigua de la font d'un sector del riu més amunt i menys contaminat va cedir l'epidèmia de còlera.
Un progrés molt important en el segle XX, publicat en 1956 amb els resultats del estudi de metges britànics, va ser la relació entre el tabaquisme com a factor de risc del càncer de pulmó.
