Aviation légère de l'armée de terre

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En France, l'aviation légère de l'armée de terre (ALAT) est historiquement issue de l'artillerie dont elle était à l'origine L'ALOA (Aviation Légère d'Observation d'Artillerie). L'ALAT n'est devenue une arme à part entière (et donc distincte de l'artillerie) de l'armée de terre que très récemment. Sa principale composante est à base d'hélicoptères, dont les différents rôles sont l'éclairage des forces au sol (chars et infanterie), le repérage de cibles pour l'artillerie, l'engagement des forces d'éclairage adverses, ainsi que la dépose et la récupération de soldats en zone ennemie.

Elle regroupe environ 70 % des hélicoptères de l'armée française et fait partie intégrante de l'armée de terre de ce pays, et sert principalement à l'appui des troupes au sol, que ce soit au combat (par exemple antichar), ou en ravitaillement.

Son équivalent dans l'US Army est l'US Army Aviation (qui elle est issue historiquement de la cavalerie américaine).

Sommaire 1 Historique 2 Effectifs et matériels en 2007 2.1 Programmes futurs 2.2 Matériels en 1982 3 Composantes 4 Histoire 5 Régiments dissous 6 Etendard de l'arme[2] 7 Chant de l'ALAT 8 Liens externes 9 Bibliographie 10 Références

[modifier] Historique

Depuis sa création en tant que telle le 22 novembre 1954, elle a participé à quasiment tous les engagements militaires français dans le monde : Indochine, Algérie, Irak, Koweït, Tchad, Djibouti, Somalie, ex-Yougoslavie, Kosovo, Timor, République de Côte d'Ivoire, Indonésie, Afghanistan.

Cependant, la notion de groupe aérien de soutien d'artillerie est beaucoup plus ancienne : l'aviation militaire, qui est apparue au tout début de la Première Guerre mondiale, dépendait alors entièrement de l'armée de terre, et son rôle était uniquement l'observation, et ultérieurement le guidage d'artillerie. Le premier haut fait de cette arme nouvelle, dont l'apport a peut-être été décisif, a eu lieu le 3 septembre 1914 : des avions d'observation de l'escadrille REP 15, rattachés à le 6^e armée (Maunoury), rendent compte que « les colonnes de von Kluck filent vers le sud-est […]. Il ne peut plus être question d'une attaque sérieuse vers Paris. » L'espoir venait de renaître dans le camp français, renforcé par les rapports concordant des avions du corps expéditionnaire britannique. Dans les heures qui suivent, les aviateurs repèrent minutieusement les différents corps d'armée allemands. Un trou s'est formé entre la I^re armée (von Kluck) et la II^e armée (von Bülow). Les rapports parviennent à Joffre, qui décide de profiter sans plus attendre de cette possibilité. Le 6 septembre 1914, la bataille de la Marne est lancée, et interrompt définitivement l'avancée allemande.

[modifier] Effectifs et matériels en 2007

L'aviation légère de l'armée de terre compte, en 2007, environ 4 500 personnels, dont 3 844 répartis dans les forces proprement dites et 424 aéronefs, soit 414 hélicoptères et 10 avions ^[1].

La particularité de L'ALAT (et de la gendarmerie) par rapport à l'Armée de l'air et de la Marine est d'avoir conservé des sous-officiers pilotes et chefs de bord.Mais cela va changer a partir de 2009 il n'y aura alors que des pilotes officiers même dans les sélections et le recrutement.

L'armée de terre française disposait de :

• 278 Gazelle toutes catégories
• 107 hélicoptères de transport Puma
• 28 hélicoptères de transport Cougar
• 18 hélicoptères léger AS 555 Fennec, dérivés du modèle civil Écureuil -> qui depuis 2003 ne servent plus qu'à la qualification des pilotes à l'IFR à L'EA.ALAT du Cannet-des-Maures
• 8 hélicoptères EC-725 pour opérations spéciales
• 7 hélicoptères Tigre
• 12 avions légers Socata TBM-700 pour la liaison "VIP", 5 Pilatus pour la logistique.

[modifier] Programmes futurs

L'ALAT souffre actuellement du vieillissement de son matériel et du manque d'entraînement de ses équipages, sources d'incidents divers.

En 2005, l'ALAT a reçu après une longue attente ses premiers Eurocopter EC-665 Tigre, qui sont les premiers hélicoptères spécifiquement conçus pour le combat développés en France, et dont seuls 80 exemplaires ont été commandés à ce jour pour remplacer les Gazelle SA341 canons et les Gazelle SA342 Mistral; la livraison de ces 80 engins devrait être terminée en 2015.

Les Puma ne seront remplacés par le NH90 qu'à partir de 2011 jusqu'à 2018 au plus tôt.

[modifier] Matériels en 1982

L'ALAT dispose à l'époque de :

• 206 SE 3130 et SA 318 Alouette II
• 68 SE Alouette III équipées de missiles SS-11
• 134 hélicoptères de manœuvre SA 330 Puma dont certains équipés d'un canon de 20 mm en sabord
• 175 SA-341F Gazelle
• 86 SA-342M Gazelle équipées de missiles Hot
• 19 avions Max-Holste Broussard
• 40 avions Cessna L-19

[modifier] Composantes

L'ALAT comprend, en janvier 2007 :

• Le commandement de l'aviation de l'armée de terre (COMALAT) à Villacoublay
• La 4^e Brigade AéroMobile (4^e BAM), dont le PC est situé à Essey-lès-Nancy, regroupe l'essentiel des formations de l'ALAT :
  • Le 1^er Régiment d'Hélicoptères de Combat (1^er RHC) de Phalsbourg doté de 19 Gazelle, 16 Puma, 16 Cougar et 4 Cougar équipés du système Horizon, ces derniers spécialisés dans le renseignement aéromobile et l'éclairage du champ de bataille (ce détachement HORIZON est pour emploi à la Brigade de renseignement et de guerre électronique)
  • Le 3^e Régiment d'Hélicoptères de Combat (3^e RHC) d'Étain doté de 43 Gazelle et 16 Puma
  • Le 5^e Régiment d'Hélicoptères de Combat (5^e RHC) de Pau doté de 29 Gazelle et 24 Puma,
  • Le 6^e Régiment d'Hélicoptères de Combat (6^e RHC) de Compiègne doté de 38 Gazelle et 8 Puma qui est dissout depuis le 1^er juillet 2007
• L'ALAT « spécialisée ». Cette entité regroupe des unités ne relevant pas de la 4^e brigade aéromobile et devant remplir des missions particulières. À l'exception du détachement des opérations spéciales, ces unités ne sont pas projetables.
  • Le détachement ALAT des opérations spéciales (DAOS) de Pau doté de 10 Gazelle, 4 Puma, 8 Cougar HUS
  • L'escadrille de haute montagne (EHM) de Gap-Tallard dotée de 6 Gazelle
  • L'escadrille de transport et de convoyage de matériel (ETCM) de Montauban
  • Le détachement ALAT de Djibouti doté de 5 Puma et 3 Gazelle d'appui-feu
• Les autres unités spécialisées
  • l'École franco-allemande de formation des équipages Tigre (EFA Tigre) de Le Cannet-des-Maures
  • Les Écoles d'Application de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (EA ALAT) de Le Cannet-des-Maures et de Dax
  • Le Centre de Vol en Montagne (CVM) de Sainte-Léocadie
  • L'escadrille d'avions de l'armée de terre (EAAT) basée sur l'aérodrome de Rennes Saint-Jacques avec une douzaine d'avions légers et l'escadrille d'hélicoptères de l'armée de terre (EHADT) basée sur celui de Etain avec 6 Gazelle.
  • Le Groupement AéroMobilité de la Section Technique de l'Armée de Terre (GAMSTAT) basée à Valence

[modifier] Histoire

Arme très jeune puisque créée en 1954, ayant longtemps puisé ses références dans l'ensemble des armes dont étaient issus ses officiers, l'ALAT constitue aujourd'hui une fonction opérationnelle à part entière: l'aéromobilité de l'armée de Terre.

Totalement intégrée au combat des forces terrestres, tout en possédant particularité de pouvoir s'affranchir des contraintes du terrain, elle a pour vocation d'être l'arme de l'initiative et de l'urgence dont l'engagement permet d'emporter la décision.

C'est pourquoi elle a choisi pour patronne Sainte Clotilde qui, selon la légende, permit à Clovis d'être victorieux à Tolbiac en submergeant l'ennemi sous le feu du ciel.

Le béret bleu symbolise la troisième dimension et constitue le principal symbole fédérateur de l'ALAT.

[modifier] Régiments dissous

• 2e régiment d'hélicoptères de combat
• 6e régiment d'hélicoptères de combat
• 7e régiment d'hélicoptères de combat

[modifier] Etendard de l'arme^[2]

• AFN 1952-1962

[modifier] Chant de l'ALAT

• [1]'Chant de l'ALAT

[modifier] Liens externes

• (fr) ALAT sur defense.gouv.fr
• (fr) Description de l'ALAT et de ses composantes
• (fr) Rapport du Sénat français DE 2002; Les hélicoptères de l'armée de Terre : situation et perspectives
• (fr) La plus grande base de données sur l'ALAT (historiques, tableaux des unités, liste des commandants, etc)
• (fr) Tout sur les aéronefs de l'ALAT (avions, hélicoptères, codes)

[modifier] Bibliographie

• Les insignes de l'ALAT, insignes et historiques d'unités, par Christian Malcros, SHAT 1991, {ISBN 2-86323-068-9}
• L'histoire de l'aviation légère de l'armée de terre 1794-2004, général André Martini, Editions Lavauzelle, 2005, (ISBN 2702512771)

[modifier] Références

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