超音速巡航
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超音速巡航是指飛機在不開啟後燃器之情況下持續進行超音速飛行。第一架能夠維持超音速平飛的是英國航太的閃電式戰鬥機。
早期在定義上，只要能在平飛狀態下維持超音速飛行，就算是具備超音速巡航能力。但由於必須開啟後燃器才能維持超音速，燃料耗損極為巨大，可達一般狀態的數十倍之多，非常不經濟。一般戰鬥機在後燃器全開下，大多只要不到十分鐘就會耗盡所有燃料。由於現代引擎技術的提昇，使得不開後燃器進行超音速巡航已經成為可能，在美國空軍於1987年提出的先進戰術戰鬥機（ATF）計劃中，即將此一能力列為必備要求之一，因此現代的超音速巡航定義必須能不開啟後燃器，否則就只能算是具備超音速飛行能力。目前具備超音速巡航能力的就是在ATF計劃中勝出的F-22和落敗的YF-23戰鬥機，英國、德國、義大利、西班牙等國合作研發的颱風戰鬥機，以及瑞典的JAS-39獅鷲戰鬥機。
另外，也有一些較為特殊的例子，不能直接以「是否使用後燃器」做為超音速巡航能力的標準。例如SR-71黑鳥式偵察機，是設計成在高速下會關閉燃燒室的通道，而將所有氣流都送往後燃器，也就是直接以後燃器做為動力來源的衝壓引擎模式。亦有部份機型的超音速巡航，是必須先開啟後燃器以突破穿音速階段的推力瓶頸，或是利用特殊的飛行路徑，待完全進入超音速後即可關閉後燃器。
